국내 최대 사회복지시설인 충북 음성 꽃동네 설립자인 오웅진 신부가 또다시 횡령 의혹에 휘말려 검찰 조사를 받게 됐다.

24일 검찰 등에 따르면 최근 청주지검 충주지청에 오 신부와 농업회사법인 꽃동네 유한회사 관계자 등 5명의 횡령 혐의에 대한 A씨의 고발장이 접수됐다.

A씨는 고발장에서 "이들이 1984년부터 음성군 맹동면 일대 수백만평의 땅을 자신들의 명의로 구입한 뒤 청주교구의 명의 신탁재산으로 가장해오다 2009년 꽃동네 유한회사로 이전했다"고 주장했다.

오 신부 등이 천주교 청주교구 꽃동네 유지재단의 재산을 개인 회사재산으로 횡령했다는 것이다.

특히 A씨는 "수백만평의 토지 매입 자금의 출처가 국가보조금과 보조금으로 판단된다"며 매입자금 출처에 대한 엄정한 수사도 촉구했다.

이에 대해 꽃동네 재단 측은 후원금이나 월급 등을 모아 꽃동네 운영에 필요한 농지 등을 산 것으로 유한회사의 모든 수익이 꽃동네로 들어간다는 점 등에서 터무니없는 주장이라고 관련 의혹들을 모두 일축했다.

꽃동네 이사인 임광규 변호사는 "오 신부 등이 후원금이나 임금 등을 모아 꽃동네 자급자족을 위한 농지 등을 매입한 것으로 보조금 횡령은 있을 수 없는 일"이라며 "농업법인으로 농사를 짓는 것이 유리해 유한회사로 땅을 넘긴 것 뿐"이라고 반박했다.

임 변호사는 또 "이 회사의 모든 수익은 꽃동네로 들어간다"며 "수도자라는 신분상 모든 재산이 사실상 모두 꽃동네 재단에 귀속된 것"이라고 강조했다.

음성 꽃동네는 지난 1976년 무극성당 신부로 부임한 오 신부가 설립해 현재 1,900여명의 장애인과 부랑아, 노인 등이 생활하고 있다.

올해에만 모두 246억 원의 국비와 군비 등이 지원됐다.

하지만 검찰에 고발장이 접수되면서 2003년 후원금과 보조금을 유용한 혐의 등으로 기소됐다 대법원에서 무죄가 확정된 오 신부는 또다시 검찰의 조사를 받는 것이 불가피하게 됐다.

당시 법적공방이 1년 8개월 넘게 진행되면서 논란이 이어진데다 최근 음성에서는 일부 주민들이 꽃동네 운영 실상 공개 등을 주장하며 반발 조짐까지 보이고 있어 또다시 지역 사회가 술렁이고 있다.