윤병세 외교부 장관이 서해북방한계선(NLL) 포기 발언 논란에 대해 11일 처음으로 입을 열었지만 책임을 회피하는 듯한 모호한 답변만 내놨다.

함께 2007년 남북 정상회담을 준비했던 문재인 의원은 "윤 장관이 당시 상황을 누구보다 더 잘 알고 있다"며 진실을 밝히라고 촉구했다.

윤 장관은 이날 관훈클럽 초청토론회에서 고(故) 노무현 대통령이 NLL 영토 포기를 시도했는지 묻는 질문에 "정상회담 대화록은 다녀온 분들 중 일부만 관여하고 본 것 같고, 수석을 포함해 대부분은 보지 못했다"고 했다.

윤 장관은 당시 청와대 통일외교안보수석으로 정상회담 과정을 총괄하는 자리에 있었던 만큼, 대화록을 보지 않아도 관련 논의가 어떻게 진행됐는지 준비부터 결과까지 알 수밖에 없는 위치였다. 그럼에도 '대화록을 보지 않았다'며 답을 피하는 것은 관련 논란을 '대화록 공개' 문제로 한정시키면서 자신은 관련이 없다며 발을 빼는 것이다.

그는 또 '서해평화협력지대'를 정상회담 준비과정에서 논의했는지 묻는 질문에 "국가관과 안보관이 모호하다면, 이번 정부에서 일하지 않았을 것으로, 그런 각도에서 보면 (2007년 정상회담을) 어떻게 준비했는지 알 수 있을 것"이라고 말했다.

여권에서 노 전 대통령의 '서해평화협력지대' 구상이 'NLL 포기'라고 주장하고 있는데, 서해평화협력지대 구상이 영토포기 시도가 아니라는 것인지, 아니면 자신은 처음부터 서해평화협력지대에 반대했다는 것인지 알 수 없는 답변이다.