더불어민주당 이재명 대표와 민생행보에 나선 이재준 수원특례시장이 "지역경제 활성화에 가장 효과적인 게 지역화폐"라며 이 대표의 대표 정책사업을 치켜세웠다.
21일 경기 수원시 등에 따르면 이날 이재준 시장은 이 대표, 김동연 경기도지사, 수원지역 국회의원 등과 함께 못골·영동시장 상인간담회에 참석해 이 같이 밝혔다.
이번 행사는 이재준 시장이 이 대표 측에 먼저 제안해 성사된 것으로 전해졌다.
간담회 주제는 '지역사랑상품권 국고 지원 확대'였다. 윤석열 정부가 대폭 삭감해 온 지역화폐 기반의 상품권 사업에 대해 국비 지원 규모를 원상복구 해야 된다는 취지다.
간담회에는 이충환 전국상인연합회장, 최극렬 지동시장 상인회장, 이상백 경기도 소상공인연합회장 등이 참석해 정부 지원 확대를 촉구하는 데 목소리를 보탰다.
이 자리에서 이 시장은 "수원에는 22개 전통시장이 있고, 전국에서 가장 많은 소상공인 10만 명이 있다"며 "지역경제가 순환되려면 소상공인들이 힘을 내야 되는데, 가장 성과가 좋았고 파괴력 있는 정책은 지역화폐였다"고 말했다. 지역화폐는 이 대표의 경기지사 시절 시그니처 정책수단이다.
이어 "매년 200억 원 내지 300억 원의 지역화폐 발행을 하면 총규모 3천억 원의 매출이 오른다"며 "그 중 1천억 원 정도가 지역화폐를 발행해 얻는 수익이고, 작년에는 200억 원을 투자해 1천억 원의 효과를 봤다"고 덧붙였다.
그러면서 그는 "지역화폐 규모가 가장 컸던 2021년 수원시에 150억 원을 국비로 내려줬고, 지난해 지역화폐가 3천억 원 규모일 때는 14억 원이 국비로 내려왔다"며 "지속해서 지역화폐 증액에 힘써야 한다"고 강조했다.
앞서 수원시는 올해 초 '지역상권 보호도시 종합 추진계획'을 수립했다. 10만 소상공인이 어려운 영업환경을 극복하고 골목마다 활기와 활력을 불어넣을 수 있도록 지원하는 게 핵심이다. 지난 5월 1일 '지역상권 보호도시, 수원'의 비전을 선포하면서 지역상권을 더 키우는 '성장', 다 같이 잘 살게 만드는 '상생', 함께 만드는 '지원'을 3대 전략으로 세웠다. 5대 중점과제를 중심으로 60개에 달하는 세부과제들을 추진 중이다.
또 오는 2026년까지 총 25곳의 골목형상점가를 지정해 다양한 공모사업과 지원을 받을 수 있도록 할 계획이다. 골목형상점가로 지정되면, 지역화폐 가맹점 등록 기준도 연매출 30억 원 이하로 상향 적용돼 매출이 높은 점포에서도 지역화폐를 쓸 수 있다.
시는 보다 전문적이고 체계적으로 지역상권을 발전시키기 위해 신설 상권활성화센터를 활용할 방침이다. 지난 4월 수원도시재단 경제본부 내 임시조직으로 설치된 센터는 9월부터 정규 조직으로 개편돼 소상공인 지원과 지역상권 육성에 관한 업무를 전담하고 있다. 소상공인 경영환경개선사업 등을 위탁 수행하며 자생력을 강화하고, 상권 공동 마케팅과 상권 분석 및 모니터링으로 체계적인 지원을 꾀한다.