강원 속초지역의 대표 관광지인 영랑호에 설치한 부교 철거에 대한 찬반 논란이 이어지고 있는 가운데 시민의견 청취를 위한 공청회가 결국 무산됐다.
속초시의회는 오는 26일 속초근로자종합복지관에서 예정돼 있던 영랑호 부교와 관련한 시민의견 청취를 위한 공청회 개최를 취소했다고 밝혔다.
앞서 시의회는 지난 5일 공청회를 개최하려고 했지만 현직 시의원이 반대 측 패널에 포함되면서 지역사회에서 공정성 논란이 일자 공청회를 한차례 연기했다. 이후 찬성 측 2명, 반대 측 2명 총 4명을 모집했지만 신청자가 선정인원보다 부족해 결국 무산됐다. 이에 오는 20일 시의회 차원에서 후속 방안을 마련할 방침이다.
방원욱 의장은 "두 번의 공고를 통해 패널을 모집했지만 참여가 저조했다"며 "공정한 시민의견 청취가 어려울 것으로 예상돼 부득이하게 공청회 개최를 취소했다"고 밝혔다.
영랑호 부교는 지난 2021년 속초시가 낙후된 북부권 관광을 활성화시키겠다며 사업비 26억 원을 들여 길이 400m의 부교를 설치해 영랑호를 가로지르고 있다. 하지만 환경단체 등은 사업 초기부터 "호수 생태와 환경의 파괴를 불러올 것"이라며 절차적 하자 등을 이유로 사업 무효를 내용으로 하는 주민소송을 제기했다.
이후 양측은 철거 여부를 놓고 협의를 벌여 왔지만, 입장차를 좁히지 못하고 갈등만 지속되면서 결국 법원이 강제 조정을 통해 철거를 결정했다. 다만 부교 철거를 위해서는 예산 및 공유재산관리계획 승인 등 시의회 동의가 필요하다.
법원의 조정에 따라 속초시는 영랑호 부교 철거 비용 산정을 위한 용역에 나서는 등 철거 절차에 착수한다는 방침이다. 하지만 법원이 철거 기한을 두지 않은데다 일부 지역주민들과 함께 시의회에서도 반대 입장을 보이고 있어 해결의 실마리를 찾지 못하고 있다.