농림축산식품부는 초복(15일)을 앞두고 닭고기 수요가 증가하고 있지만, 공급 확대와 정부 납품단가 지원 영향으로 닭고기 가격이 안정세를 보이고 있다고 14일 밝혔다.
농식품부에 따르면, 육계 도매가격과 소비자가격은 지난 10일 기준 각각 ㎏당 3126원과 6015원으로 지난해 7월 상반기 대비 각각 26.1%, 4.9% 하락했다. 삼계탕용 닭고기도 이달 상순 도매 가격이 마리당 2813원으로 1년 전보다 19.4% 떨어졌다.
농식품부는 공급을 확대하기 위해 육계 병아리 생산용 종란 529만개를 수입하고, 업체에 입식(새로운 닭을 들여놓는 것) 자금 800억원을 지원하는 한편 육용 종계를 기간 제한 없이 기를 수 있게 했다.
이에 따라 올해 육계 공급량은 이달 상순 기준 지난해 같은 기간보다 4.7% 증가했다. 한국농촌경제연구원은 이달 육계 병아리 입식 마릿수와 다음 달 육계 도축 마릿수가 지난해 대비 각각 1% 안팎 증가해 당분간 육계 생산량이 안정적일 것으로 전망했다.
지난해에는 여름철 호우 피해와 겨울철 저병원성 조류인플루엔자(AI) 발생에 따른 종계 생산성 저하로 닭고기 수급이 불안정해져 가격이 상승했다.
농식품부 김정욱 축산정책국장은 "7·8월 폭우·폭염에 따른 피해가 발생할 수 있으므로 주요 생산업체를 중심으로 입식 실적을 모니터하는 등 여름철 성수기 닭고기 수급을 적극 관리할 예정"이라고 말했다.