강원 강릉의 한 주택에서 숨진 채 발견된 8세 아동이 부모로부터 지속적인 학대를 받아왔던 것으로 드러났다.
강원경찰청은 아동학대처벌법상 아동학대치사와 아동복지법상 아동학대, 아동유기 및 방임 혐의로 숨진 A(8)군의 부모 등 3명을 구속했다고 16일 밝혔다. 관련 사건에 연루된 1명은 불구속 입건됐다.
A군은 지난달 4일 오전 11시 27분쯤 강릉시 노암동의 한 주택 방에서 숨진 채 발견됐다.
당시 "아이가 자다가 숨을 쉬지 않는다"는 모친 지인의 119신고가 접수됐고 경찰과 소방당국이 현장에 도착했지만 A군은 이미 숨진 상태였다. A군은 발견 당시 왼쪽 눈에 오래된 멍이 들어 있었다.
교육당국 확인 결과 사건 발생 열흘 전 A군의 눈에 멍이 든 사실을 발견한 교사가 경찰에 아동학대 의심신고를 했으나 신고 당일 경찰과 시청 아동학대 전담 공무원에게 A군은 별다른 진술을 하지 않았다.
같은달 강릉시가 경찰에 정식 수사를 의뢰한 날부터 A군은 사흘간 학교에 출석하지 않았고 교사가 가정방문을 한 결과 목감기를 앓은 사실을 확인했다. 경찰과 시청은 A군을 상대로 해바라기센터에서 학대 정황을 살피기로 했으나 조사를 나흘 앞두고 숨졌다.
수사에 착수한 경찰은 국립과학수사연구원에 1차 부검과 정밀 부검 등 두 차례나 감정을 요청했으나 사망에 이를만한 외상이나 장기 손상은 없었으며 구체적인 원인도 밝혀지지 않았다.
경찰은 전담팀을 구성해 A군의 부모 등을 상대로 디지털포렌식과 금융계좌 거래내역 분석, 통신수사, 참고인 조사 등 전방위 수사를 벌인 끝에 이들의 아동학대 혐의 사실을 밝혀냈다. 현재 피의자들 대부분은 혐의를 인정한 것으로 알려졌다.
경찰 관계자는 "수사 중인 사안으로 구체적인 사실관계는 확인해 줄 수 없다"고 말했다.