3선의 국민의힘 이채익 의원은 공천관리위원회가 자신의 지역구인 울산 남구갑을 '국민공천' 대상으로 지정한 것에 반발해 탈당 후 무소속 출마를 선언했다.
이 의원은 5일 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS) 페이스북에 "국민의힘이 저를 버렸다"며 "절대 좌절하지 않고 단단하게 전진하겠다"고 밝혔다.
그는 "잠시 떠나더라도 승리해서 복귀하겠다"며 "당을 개혁하고 정의가 살아숨쉬면서 공정이 평가받는 당이 될 수 있도록 제가 최전선에서 중진의원의 역할을 하겠다"고 했다.
이어 "제가 헤쳐나갈 길이 험난하고 어렵더라도 존경하는 국민이 있기에 기쁨으로 극복할 수 있을 것"이라며 "필승해서 남은 정치 여정의 모든 것을 다 바쳐 헌신과 섬김으로 보답하겠다"고 덧붙였다.
국민의힘 공관위는 5일 울산 남구갑을 비롯해 서울 강남권과 대구, 울산 등 5개 지역구에 국민공천 제도를 도입한다고 밝혔다.
국민공천으로 선정된 지역구의 현역 의원들은 사실상 컷오프됐다는 해석이 나오고 있다.