정부가 내년도 전국 40개 의과대학의 입학정원을 2천 명 늘리는 안을 확정한 가운데 광주전남 대학·의료계 등 각계각층의 반응이 엇갈렸다.
보건복지부는 6일 정부청사에서 브리핑을 열고 의과대학 입학정원을 기존 3058명에서 5058명으로 늘린다고 밝혔다.
특히 정부는 의대 입학정원 증원은 비수도권 의과대학을 중심으로 배정하겠다는 원칙을 밝혔다.
이에 대해 대학 측은 정원이 늘어남에 따라 필요한 후속 조치에 최선을 다하겠다는 입장을 보였다.
전남대는 "증원되는 수준에 맞춰 교육할 수 있는 환경을 갖추는 후속 조치들이 이뤄져야 한다"며 "후속 조치에는 실험 실습실이나 해부학을 교육하는 공간 마련과 교수진 충원 등이 포함된다"고 말했다.
이어 전남대는 "의료진들을 양성하는 허브인 거점국립대학으로서 역할을 다하겠다"고 밝혔다.
조선대는 "대학본부와 의과대학은 정부와 대한의사협회 간의 논의 과정을 예의주시하고 있다"며 "교수 충원과 학생 교육 시설의 개선을 위한 지속적인 노력을 하고 있다"고 입장을 전했다.
광주전남 대학병원들은 정원 확대에 일부 찬성한다는 입장을 보이면서도, 관련 기관과의 조율 등 '속도 조절'이 필요하다는 입장이다.
전남대병원은 "지방의료와 필수의료를 살리기 위한 의과대학 정원 확대는 기본적으로 찬성한다"고 밝혔다.
이어 "다만 충분한 논의와 준비가 안 된 상태에서 급격히 의대 정원 숫자만 늘릴 경우 다양한 부작용과 혼란이 발생하는 만큼 속도 조절은 필요하다"며 "의료진 처우 개선 방안 등도 뒷받침되어야 한다"고 말했다.
조선대병원도 "의대 정원 확대에 앞서 관련단체와의 협의, 필수의료 분야 강화, 지역 간 의료 격차를 줄이는 노력과 제도 개선이 우선적으로 선행되기를 바란다"며 "증원에 따라 병원에서는 교수진 및 교육시설 등 확대가 필요하기에 정부에서도 사립대병원에 국립대병원과 동일한 지원을 고려해야 한다"고 밝혔다.
의료계는 "이번 의대 증원 발표는 정부가 의정협의체와의 논의를 등지고 일방적으로 발표됐다"며 강력하게 반발했다.
광주시의사회 관계자는 "지역 교육 인프라가 제대로 갖춰지지 않은 상황에서 2천 명이라는 규모로 큰 폭의 정원이 확대된다면 모든 지역 이공계 학생들을 의과대학이 흡수하게 될 것"이라며 "의사 수 증가에 따른 의료비 상승만을 견인하게 될 것"이라고 비판했다.
이어 "정부와 대한의사협회가 의견 교환을 위해 진행해 오던 의정협의체는 패스하고 정부가 일방적으로 의대 증원을 발표해 어안이 벙벙하다"고 말했다.
전남 의대 신설을 지속적으로 추진해 왔던 전남도는 환영하는 입장을 발표했다.
전남도는 입장문을 통해 "정부의 의대 정원 확대 발표를 환영한다"며 "이번 의대 정원 확대는 우리 지역의 의료 여건을 크게 개선하고, 의사 수가 부족한 전남의 병원에도 큰 도움이 될 것이다"고 밝혔다.
끝으로 "의대가 없는 전남에도 도민의 건강을 지킬 거점 국립의과대학이 반드시 필요하다"고 밝혔다.
정부 발표를 시작으로 전남도는 본격적으로 순천대와 목포대에 공동 의과대학 설립을 적극 추진할 예정이다.
한편 교육부는 4월 중으로 복지부와 논의를 거쳐 지역·대학별 의대 정원 증원 규모를 확정할 것으로 알려져 의대 입학정원 확대가 광주전남 의료 인프라 개선에 도움을 줄 수 있을지 주목된다.