미 백악관이 "최근 몇 주 북한은 러시아에 1천개가 넘는 컨테이너 분량의 군사 장비와 탄약을 제공했다"고 밝힌 가운데 통일부는 16일 "전 세계를 속여 온 북한의 실체가 만천하에 드러나고 있다"고 비판했다.
통일부는 중국의 탈북민 강제북송을 막지 못한 것과 관련해 정부의 사과 입장표명이 있어야 한다는 일각의 지적에 대해 "앞으로 사실관계가 조금 더 명확해지는 대로 적절할 입장 표명도 검토할 것"이라고 밝혔다.
구병삼 통일부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "북한은 그동안 여러 차례 러시아와의 무기거래에 대해 부인해 왔으나 관련 정황이 속속 밝혀지고 있다"며, "북한과의 무기거래는 명백히 유엔 안보리 결의 위반이며, 안보리 결의를 위반하는 불법적인 무기거래는 중단되어야한다"고 거듭 촉구했다.
구병삼 대변인은 "특히 러시아는 안보리 상임이사국으로서의 책임과 역할을 다해야 할 것"이라고 강조했다.
구 대변인은 아울러 '중국의 탈북민 강제북송에 대한 정부의 선제 대응은커녕 사실 확인에도 시간이 너무 많이 걸렸다'는 지적에 대해 "사안의 성격상 사실관계를 확인하는 데 있어 일정 부분 한계가 있다"고 답변했다.