지영미 중앙방역대책본부 본부장(질병관리청장)은 23일 코로나19 중앙사고수습본부 회의에서 "의료계와 지자체의 준비기간을 고려해 코로나19의 감염병 등급 4급 전환 시점은 오는 8월 31일 자로 시행한다"고 밝혔다.
지 청장은 "6월 4주차부터 증가하던 코로나19 확산세가 감소세로 전환됐고, 전반적인 방역상황도 안정적으로 관리되고 있다"며 "건강한 사람은 코로나19가 인플루엔자(독감) 수준으로 위험도가 감소했고, 의료대응 역량도 충분히 확보돼 있다"고 설명했다.
지 청장은 "전세계 대부분 국가가 코로나19 일일확진자수 집계를 이미 중단했고, 일반의료체계에서 관리하고 있는 데 따라 한국도 일일 확진자 수 집계와 관리보다는 고위험군 보호 중심으로 목표를 전환할 시점"이라고 했다.
이에 따라 일일 확진자 신고, 집계를 중단하고 527개 감시기관을 통한 양성자 감시와 하수기반 감시 운영, 400여개의 호흡기 김염병 통합 표본감시체계를 고도화해 다층 감시체계로 전환한다. 확진자 집계도 주 단위로 변경된다.
다만 의료기관과 입소형 감염취약시설에서의 마스크 착용 의무는 당분간 유지된다.
코로나19 증상이 있는 경우, 신속하게 진단과 치료를 받을 수 있도록 의료비 지원도 일부 유지한다.
지 청장은 "60세 이상 연령군 등 고위험군의 신속항원검사비 일부를 건강보험에서 한시적으로 지원하고, 고위험군과 감염취약시설의 무료 PCR 검사를 위해 선별진료소 운영도 당분간 유지할 예정"리라고 말했다.