윤석열 대통령은 13일 "영웅들의 희생과 헌신을 왜곡하고 폄훼하는 행위는 대한민국 국가 정체성을 부정하는 반국가행위"라고 비판했다.
윤 대통령은 이날 국무회의를 주재하며 "영웅들의 희생과 헌신을 기억하고 예우하는 것은 국민주권주의와 자유민주주의를 담고 있는 헌법 정신의 실천"이라면서 이같이 말했다.
이는 이달 초 더불어민주당 이래경 혁신위원장이 '천안함 자폭' 발언 등으로 9시간 만에 사퇴하고, 그 과정에서 권칠승 수석대변인이 최원일 전 천안함장을 향해 "무슨 낯짝", "부하들 다 죽이고 어이가 없다" 등의 발언으로 물의를 빚은 것을 겨냥한 발언으로 보인다.
윤 대통령은 또한 "자유 대한민국은 자신을 던져 나라와 국민을 지켜낸 영웅들의 피묻은 군복 위에 서 있다"며 "제복입은 영웅들의 희생과 헌신 위에 서 있는 것"이라고 강조했다.
이어 "우리가 일상에서 누리는 자유를 더욱 소중하게 생각하게 되는 보훈의 달 6월"이라며 현충일 추념사를 언급하면서 "국가의 품격은 국가가 어떠한 인재를 배출하느냐보다 누구를 어떻게 기억하느냐에 달려 있다"고 했다.
윤 대통령과 국무위원 전원은 이날 '121879 태극기 배지'를 가슴에 달고 참석했다. 이 배지는 6·25전쟁 정전 70주년을 맞는 올해까지 집으로 돌아오지 못한 국군 전사자 12만1879명(지난해 말 기준)을 상징하는 배지로, 국가의 역할을 다짐하는 의미가 담겼다.