'전당대회 돈 봉투' 의혹에 이어 김남국 의원 코인 논란까지 연이어 터지자 더불어민주당 내부에서 이재명 대표의 재신임을 요구하는 등 당 지도부를 성토하는 목소리가 쏟아져 나왔다. 당은 이미 탈당한 김 의원에 대해 추가조사하겠다는 방침이지만, 실효성 있는 징계가 이뤄질 수 있을지는 미지수다.
의원 30여명 자유발언…당 지도부 규탄 발언 이어져
민주당은 14일 오후 4시부터 약 6시간 동안 의원총회를 열고 당 쇄신 방안에 대해 집단 토론을 벌였다. 30명 정도의 의원들이 발언에 나선 가운데, 상당수 의원들이 당 지도부를 규탄한 것으로 전해졌다. 민주당 이소영 원내대변인은 이날 기자들과 만나 "굉장히 엄중한 상황인식과 지금까지 당의 대응에 대한 비판적인 지적, 지금까지와 다른 대응이 필요하다는 많은 의견이 봇물처럼 터져나오는 시간이었다"고 설명했다.
첫 발언자는 박용진 의원이었다. 그는 기자들과 만난 자리에서 "(당 지도부가) 선제적 대응을 못 했으면 즉시 대응이라도 잘 처리해야 하는데 그것도 못 하고 맨날 늦장대응하고, 돈봉투 사태든 이번 코인 사태든 다 늦장대응에 뒷북대응이다"라며 "김 의원이 탈당하는 걸로 (당 지도부가) 손을 놔버리는 듯한 모습을 보이면 우린 다 끝난다고 생각한다"고 지적했다. 이어 "이재명 대표도 앉아 있고 지도부도 앉아있으니까 분명히 말씀드리는데, 자세를 고치라고 그랬다"며 "지금처럼 이렇게 좌고우면하고 늦장대응해서는 민주당이 다 죽게 생겼으니까 당 대표가 쇄신의 칼을 들고 휘둘러야 한다고 했다"고 전했다. 박 의원은 자신과 비슷한 내용을 발언한 의원들이 압도적으로 많았다고도 덧붙였다.
규탄 발언이 이어지면서 이 대표를 재신임해야 한다는 목소리까지 나온 것으로 전해졌다. 회의에 참석한 수도권 지역구의 한 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "다수 의견은 아니지만 일부 의원이 이 대표에 대한 재신임을 언급했다"며 "최근 논란에서 지도부가 제때 대응하지 못했다는 데에 책임을 져야 한다는 취지"라고 설명했다. 이소영 원내대변인도 "(이 대표 재신임) 주장을 한 의원도 있었다"면서도 "그것이 중점적인 쟁점이 되거나 길게 토론하지는 않았다"고 전했다.
당 지도부는 직접적인 의견 피력보다는 이같은 규탄 발언들을 경청하는 데 집중했다고 한다. 일각에서는 당 지도부에 대한 성토 목소리에 불편한 감정을 드러내기도 했다. 양이원영 의원은 의원총회 후 자신의 SNS를 통해 "이 대표가 재신임을 받아야한다? 본색을 드러내는 것"이라며 "그동안 무슨 일을 했다고 그런 말을 하는지. 오히려 본인이 당원들에게 재신임을 받아야 하는 상황 아닌가"라고 이 대표를 옹호하는 듯한 발언을 했다.
김남국 추가조사한다지만…징계 가능할지 '미지수'
당은 쇄신의 일환으로 김남국 의원에 대한 추가 조사를 진행하겠다는 방침이다. 민주당 의원들은 결의문을 통해 "탈당으로 모든 일이 끝났다고 생각하지 않는다"며 "추가조사가 필요한 부분에 대한 조사를 진행하겠다. 엄정한 조사 후 징계하는 원칙을 확립하겠다"고 밝혔다. 국회의원의 직무수행 도중 발생한 문제이기 때문에 관련 의혹을 조사해 쇄신의지를 보여야 한다는 취지다.
다만, 이미 탈당해 무소속이 된 김 의원을 대상으로 충실한 조사와 실효적인 징계가 가능할지는 미지수다. 당내 진상조사팀과 윤리감찰단이 자료를 충분히 확보하지도 못한 상태여서 김 의원의 조사 협조가 절대적인 상황이다. 조사팀 팀장 김병기 의원은 기자들과 만나 "김 의원이 수사를 받게 되면 협조가 실질적으로 어려워질 테고, 조사단이 확보한 자료에 대해서도 본인 동의를 받아야 한다"며 "개인 정보를 이유로 자료를 못 쓴다고 하면 조사를 하기 어려워진다"고 설명했다.
조사 이후 추가 징계를 내리기도 쉽지 않을 것으로 보인다. 자진탈당한 김 의원에게 당 차원에서 내릴 중징계가 마땅치 않기 때문이다. 일각에선 징계 절차 도중 탈당한 점을 들어 제명 조치해야 한다는 목소리도 나오지만 절차상 어려운 상황이다. 이소영 원내대변인은 "당규상 징계 개시 이후 탈당할 경우 제명 조치하도록 돼 있는데, 김 의원은 징계 개시 요청이 안 된 상태에서 탈당했다"며 "당규 18조를 적용하는 경우는 아니라고 보인다는 게 의원총회 결론이다"라고 설명했다. 민주당 당규 18조에는 징계 절차 도중 탈당하는 경우 제명에 준하는 징계를 해야 한다는 내용이 담겨 있다.
당 지도부는 15일 최고위원회 회의를 통해 김 의원에 대한 추가 조사를 진상조사팀이 이어받을지 여부 등에 대해 논의할 방침이다.