강원 강릉시가 옥계항 컨테이너 국제 정기항로 개설에 적극 나서는 등 '해양실크로드 경제도시' 도약에 박차를 가하고 있다.
강릉시는 27일 시청에서 강원도, 컨소시엄 4사(트라이허브코리아, 장금상선, 흥아라인, 세방)와 함께 '옥계항 컨테이너 국제 정기항로 개설을 위한 업무협약'을 체결했다.
이번 협약은 옥계항에 정기 컨테이너 노선을 구축하고 성공적으로 복합물류항을 조성하기 위해 추진했다. 이에 따라 컨테이너 수출입 물동량을 유치하고, 충분한 하역 능력을 확보해 국제 정기항로를 안정적으로 운영할 수 있도록 적극적으로 협력해 나갈 예정이다.
앞서 강원도와 강릉시는 각각 '강원도 무역항 국제항로 활성화 지원 조례' 개정과 '강릉시 옥계항 국제항로 활성화 지원 조례' 제정을 통해 옥계항에서 수출입 정기화물을 취급하는 국제물류주선업체, 선사, 하역사 등 관계 기업에 행정·재정적 지원을 할 수 있는 근거를 마련했다.
이에 지난 1994년 완공 이래 30여 년간 시멘트 등 벌크화물만 취급해 온 옥계항을 환동해권 물류 중심 허브로 확대할 수 있게 됐다. 이를 통해 전국 평균 대비 1.7배에 달하는 강원도 내 기업들의 수출입 물류비 부담을 경감하고, 기업 유치에 따른 양질의 일자리 창출도 가능해질 것으로 기대하고 있다.
특히 시는 지난 3월 국가산업단지 후보지 선정에 이어 최근 '2023년 지역거점 스마트 특성화 기반 구축 사업'에 최종 선정돼 천연물 바이오 특화 산업 개발에 속도를 내고 있다. 이와 동시에 옥계항만 개발과 함께 제4차 국가철도망 구축계획에 따라 2027년까지 수도권 전역은 물론 영남·호남·충청권과도 고속 철도망이 확장되면서 환동해권 복합물류 거점도시의 탄탄한 기반을 마련하고 있다.
강릉시 관계자는 "해운·항만·철도 복합물류 등 여러 분야의 전문적인 기관과 협업하고, 이번 협약을 통해 선주회사 등을 특정한 만큼 앞으로 통관, 검역 등의 행정조치를 마무리해 이르면 7월에는 물동량을 확보할 수 있도록 노력하겠다"며 "옥계항 컨테이너 국제 정기항로 개설은 강릉시가 해양실크로드 경제도시로 도약하는 마중물이 될 것"이라고 말했다.