불법 대선자금 수수 혐의를 받고 있는 김용 민주연구원 부원장에 대한 검찰의 기소가 초읽기에 들어갔다. 정진상 더불어민주당 대표실 정무조정실장에 대한 수사도 본격화할 전망이다. 지난 해 불법 대선자금 의혹을 수사하고 있는 검찰의 칼끝이 이재명 민주당 대표를 향하는 모양새다.
서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 8일 김 부원장을 정치자금법 위반 혐의로 구속 기소할 예정이다. 검찰은 지난 6일 김 부원장을 불러 오후 2시부터 6시간 가량 조사를 벌였다. 전날에는 조사 기록과 증거 등을 종합해 공소장을 작성했다. 검찰은 그동안 확보한 물증을 바탕으로 김 부원장이 돈을 받은 혐의는 무난하게 입증할 수 있다고 보고 있다. 김 부원장은 여전히 혐의를 부인하고 있다.
검찰은 이미 구속영장에 김 부원장이 지난해 2월 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장에게 이 대표의 대선 자금 용도로 20억원 가량을 달라며 요구했다는 '범행 동기'를 적시한 것으로 전해졌다. 유 전 본부장은 남욱 변호사에게 이 같은 요구를 전달하고 남 변호사는 자금을 마련해 정민용 전 성남도공 전략사업실장을 거쳐 다시 유 전 본부장, 김 부원장으로 전달됐다는 점도 체포영장에 구체적으로 제시한 것으로 파악됐다.
관련자들의 일치된 진술과 함께 이를 뒷받침할 만한 객관적 증거가 갖춰져 있다는 게 검찰의 입장이다. 수사팀은 천화동인 4호(現NSJ홀딩스) 이사이자 남 변호사의 측근 이모씨가 이를 꼼꼼히 적은 '메모'와 돈이 전달된 곳으로 지목된 정 변호사의 아파트 주차장 CCTV 등을 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 지난해 △4월 1억 원 △5월 5억 원 △6월 1억 원 △8월 1억4700만 원 등 총 8억4700만원을 받은 혐의로 우선 김 부원장을 재판에 넘길 방침이다.
이 대표의 또 다른 측근인 정진상 당 대표실 정무조정실장이 김 부원장의 공소장에 어떻게 등장할 지도 관심사다. 김 부원장이 받은 돈의 성격 자체가 '대선 경선자금' 의혹을 받고 있어 범죄의 경과와 배경 등에 이름이 나올 수 밖에 없는데, 이를 넘어 공모 관계까지 들어갈 지 여부가 주목된다. 앞서 유 전 본부장은 검찰에서 2014년 정 실장에게 5천만원을, 2020년에는 수천만원을 건넸고 이외 수시로 술 접대와 명절 선물 등을 제공했다고 진술했다고 한다. 검찰은 김 부원장을 재판에 넘긴 뒤 그의 여죄 수사와 함께 정 실장에 대한 소환조사도 본격화 할 방침이다.
정 실장은 혐의를 전면 부인하고 있다. 그는 최근 주변에 "단 한 푼도 받은 게 없다"고 했다고 한다. 민주당은 당 차원의 강력 대응에도 나섰다. 주말인 5일 당 공식 조직인 공보국은 "명절 선물은 얼토당토 않은 거짓말"이라며 "피의사실을 무차별적으로 공표하는 검찰의 행위에 깊은 유감을 표한다"고 반박문을 냈다.
법조계는 검찰 수사의 칼 끝이 결국 이재명 대표를 향할 것으로 보고 있다. 관건은 김 부원장과 정 실장이 대장동 일당으로부터 받은 돈의 사용처와 이 대표와의 연관성이 될 것으로 보인다. 앞서 유 전 본부장은 김 부원장에게 전달한 돈을 "경선 자금으로 알고 있었다"고 말했다. 아직 이를 뒷받침할 만한 물증은 알려지지 않았다.