지난 주말 154명이 숨진 서울 이태원 참사 당시 주최자가 없는 '자발적 모임'이라는 이유로 별도의안전 관리 계획조차 없었던 것으로 드러난 가운데, 부산지역 핼러윈 행사도 비슷한 상황에서 열린 것으로 드러나 대책이 필요하다는 지적이다.
서울 이태원에서 압사 참사가 발생한 지난 29일 부산지역 주요 번화가에도 각종 핼러윈 행사가 열리고 있었다. 부산진구 서면에는 주점과 유흥가를 중심으로 핼러윈 분장을 한 시민들이 모였고 해운대와 광안리, 대학가 등 번화가 곳곳에서 크고 작은 핼러윈 파티가 열렸다.
하지만 사고 다음 날에는 이태원에서 발생한 참사 소식이 전해지며 핼러윈 분위기는 자취를 감췄다. 상인들 역시 계획한 핼러윈 행사를 취소하거나 음악 소리를 줄이는 등 축제를 멈추고 희생자들을 애도하며 차분하게 영업을 이어갔다.
부산 북구에서 열리는 구포나루 축제 역시 사고 소식 이후 핼러윈 페스타와 갈대 축제를 취소하고 행사를 대폭 축소하는 등 지자체들도 예고했던 헬러윈 데이 관련 행사를 중단했다.
이처럼 부산 곳곳에서도 수년 전부터 다양한 핼러윈 행사가 열리거나 인파가 몰리는 현상이 잇따른 만큼, 이번 사고를 접한 시민들의 충격 또한 큰 모습이다.
부산에 사는 설모(26·남)씨는 "사고 소식을 접하고 너무 안타까운 마음이 들었다. 젊은 자녀가 숨졌다는 소식을 접한 부모님과 가족들의 마음이 얼마나 아플지 생각하기도 힘들다"며 "핼러윈 데이가 되면 부산도 대학가에 사람이 많이 몰리는데, 사고가 나지 않도록 조심하고 대비해야 할 필요가 있는 것 같다"고 말했다.
게다가 부산 역시 대규모 인파가 몰리는 지역에 대한 지자체 차원의 안전 관리 계획이 없는 것으로 확인돼 대책이 필요하다는 목소리가 이어질 전망이다.
행정안전부의 '재난및안전관리기본법'과 '지역축제안전관리매뉴얼' 등에 따르면 축제를 개최하는 지자체는 '순간 최대 관람객이 1천명 이상 모이는 지역축제' 등의 경우 매뉴얼에 따라 안전 관리 계획을 세우고 실행해야 한다.
하지만 행사 주최자 없이 시민들이 자발적으로 번화가에 모이는 경우에는 지자체 차원의 안전 관리 계획 수립은 의무사항이 아니다.
이 때문에 사고 당시 서울 이태원에 10만여명이 몰린 상황에서도 별도의 안전 관리 계획은 수립되지 않았다. 같은 시각 인파가 몰린 부산진구 서면 등지에도 안전 관리 계획이 전혀 세워지지 않은 상태였다.
부산진구청 관계자는"시민들이 자발적으로 모이는 경우 구청에서 안전 관리에 대해 대처 계획을 세우진 않는다"며 "따로 예상 인원을 추산하거나 관리 인원을 배치하는 경우도 거의 없다"고 말했다.
부산시 역시 매뉴얼 적용 대상에 다소애매한 부분이 있는 것은 사실이라며, 향후 사각지대가 없는지 확인할 예정이라고 밝혔다.
부산시 관계자는 "정부 차원에서도 지자체 행사의 안전 관리 계획 수립과 관련한 문제를 점검하고 보완책을 마련할 것으로 안다"며 "부산시도 일선 구·군에서 진행하는 축제나 사람들이 자발적으로 모이는 경우를 비롯해 각종 행사 안전에 사각지대가 없는지 점검할 것"이라고 말했다.