충남 천안의 '국립축산과학원 축산자원개발부(성환종축장)' 이전 용지 활용을 놓고 충남도와 천안시가 미묘한 입장차를 보이고 있어 주목된다.
최첨단 산업 중심으로 국가산업단지를 추진하려던 천안시의 입장과는 달리 최근 김태흠 충남지사가 해당 용지와 세종시에 위치한 '충남산림자원연구소' 용지 맞교환을 정부에 요청했기 때문이다.
24일 천안시와 충남도 등에 따르면 김 도지사는 최근 도청 프레스룸에서 열린 기자간담회에서 지난 18일 윤석열 대통령을 만나 지역 현안에 대한 의견을 나눴다고 밝혔다.
이 자리에서 김 도지사는 "세종시 출범 당시 세종시에 강제 편입된 도유지인 충남산림자원연구소 땅을 국가가 매입하거나 충남내 국유지와 맞교환하는 방안을 요청했다"고 말했다.
충남산림자원연구소 부지는 약 80만평 규모로 이를 맞바꾸기 위한 도내 국유지는 4.19㎢(약 127만평)규모의 천안 성환 종축장 이전 용지로 알려졌다. 여의도 면적의 1.5배에 달하는 성환종축장은 지난 2018년 전남 함평으로 이전이 확정됐다.
성환종축장은 그동안 천안시가 심혈을 기울인 곳이다. 국가산업단지로 조성해 미래 먹거리를 창출해내는 첨단산업 등을 유치하려는 게 천안시의 생각이다. 국내 대기업과 세계적 기업 등을 유치해 천안은 물론 대한민국 미래 성장 동력이 될 수 있는 첨단국가산단을 조성한다는 계획이었다.
하지만 충남도가 이곳을 충남산림자원연구소 용지와 맞바꾸게 되면 국가산단 조성에 차질을 빚을 가능성이 높다.
이 같은 우려는 지역정치권에서도 제기되고 있다. 천안시의회 정례회 시정질문에 나선 김철환 시의원은 "김 도지사의 브리핑 내용이 공개되면서 종축장 이전을 주장해온 지역민들은 당혹스럽고 놀라움을 금치 못하고 있다"고 우려했다.
이에 대해 박상돈 시장은 "충남산림자원연구소는 약 80만평 규모로 재산교환은 등가교환을 전제로 이뤄져야 하는데 타당성 여부 등은 기획재정부가 검토할 일"이라며 "도유지와 국유지를 교환하기 위해 나서는 것에 대해서 우리가 이렇다 할 입장을 내놓는 것은 부적절하다"고 말했다.
그러면서도 "다만 최근 기획재정부 차관 등을 만난 자리에서 성환 종축장은 첨단국가산단으로 추진해야 하는 이유 등을 설명했으며 이 같은 천안시의 기조에는 변함이 없다"고 강조했다.
한편, 천안시는 지난 21일 성환종축장 이전 용지에 대한 국가산단 후보지 제안서를 충남도에 제출했다.