코로나19 유행 당시 최전선에서 희생한 간호사들 상당수가 사퇴 압박 등 부당한 대우를 받은 것으로 나타났다.
17일 더불어민주당 강선우 의원에 따르면, 대한간호협회는 지난달 19~25일 코로나19 치료에 참여한 전국 245개 병원 간호사 764명(코로나19 병동 근무자 588명)을 대상으로 온라인 실태조사에 벌였다.
이 가운데 휴직·사직 압박 관련 문항은 코로나19 병동 감축 이후 원부서로 복귀하지 못한 간호사 229명을 대상으로 진행됐다.
이들 간호사들은 가운데 60.3%(138명)는 무급휴직이나 권고사직 압박을 받았다고 답했다. 이들은 무급휴직·권고사직 압박을 받지는 않았더라 여러 병동을 돌며 헬퍼 역할, 당일 갑작스런 업무 제외 또는 업무 변경, 연차 사용 강제 등 부당한 대우를 받았다고 했다.
실제로 원근무 부서로 돌아가지 못한 간호사들은 인력이 없는 부서에 배치(38.0%·87명)되거나, 매일 다른 병동을 돌며 헬퍼 역할(37.1%·85명)을 하고 있다고 대답했다.
다른 부서로 배정받는 과정에서도 83.0%(190명)는 본인 동의 없이 일방적으로 결정됐다고 답했다. 이 가운데 69명은 타부서 근무 가능성에 대한 사전 설명조차 없었다고 했다.
이에 코로나19 같은 상황에서 다시 감염병 병동에 배치되면 어떻게 하겠느냐는 질문에 32.7%(75명)는 '원부서 복귀약속시 수락'을 선택했고, 30.1%(69명)는 사직하겠다고 답했다. 흔쾌히 수락하겠다는 응답은 0.4%(4명)에 그쳤다.
타 부서에 배치된 간호사들은 "극심한 스트레스를 받았다", "간호사의 희생을 당연시하는 데 분노를 느꼈다", "쓰다가 버려지는 소모품 취급을 당해 절망했다", "배신감을 느꼈다", "자존감이 떨어졌다", "혼선을 초래한 정부 정책에 불만을 느꼈다" 등 부정적인 반응을 보였다.
강선우 의원은 "간호사들은 지난 3년간 코로나19 최전선에서 싸웠지만, 환자가 감소한 이후로는 잉여 인력 취급을 당하는 등 부당한 근무 환경에 처한 사례가 지속해서 발생하고 있다"고 지적했다.
그는 "코로나19 감소·확산세에 따라 바뀌는 정부 행정명령과 병원의 일방적 인사로 현장 혼란이 심각해졌다"며 "투입된 인력에 대한 대책 마련이 필요하다"고 강했다.