더불어민주당 이형석 국회의원(광주 북구을)은 5·18 암매장 사실이 42년 만에 처음으로 확인된 것과 관련해 "5·18 행불자 전수조사와 함께 행불자 확인 작업을 진행히는 5·18 진상조사위원회의 활동 기간 연장과 인력 보강도 이뤄져야 한다"고 27일 강조했다.
이 의원은 이날 발표한 입장문에서 " 광주 교도소 부지에서 발굴된 유골 가운데 1기가 5·18 민주화운동 당시 행방불명된 23세였던 꿈 많은 청년 Y 씨로 신원이 밝혀졌다"면서 "고인의 명복을 빌며 지난 42년 동안 뼛조각이라도 찾고 싶다며 애타는 세월을 보냈던 유족에게도 심심한 애도를 표한다"고 밝혔다.
이 의원은 이어 "암매장 유골의 신원 확인으로 5·18 당시 광주교도소 암매장설은 사실일 가능성이 매우 높다"면서 "옛 광주교도소에서 추가로 발굴된 유골 2기도 5·18 행불자일 가능성이 클 것"이라고 주장했다.
특히 이 의원은 5·18 행불자가 정부가 인정한 행불자보다 훨씬 많을 것이라고 강조했다.
이번에 신원이 확인된 Y 씨는 정부가 공식 인정한 행불자 78명(2022년 8월 현재) 중 한 분이지만, 지난해 국립 5·18민주묘지에 묻혀있던 무명열사 중 한 분인 고(故) 신동남 씨는 증거 부족을 이유로 공식 행불자로 인정되지 않았다.
이 의원은 "정부가 5·18 행불자를 78명으로 한정했지만, 실제 행불자는 훨씬 많다는 방증"이라면서 "그분들 중 상당수는 전두환 신군부의 총칼에 학살돼 암매장됐을 것으로 추정된다"고 강조했다.
이에 따라 5·18 당시 옛 광주교도소는 물론 다른 지역에서도 암매장이 광범위하게 자행됐다는 주장에도 힘이 실리게 됐다.
5·18 기념재단 등은 80년 5월 당시 계엄군의 진술 등으로 토대로 광주 교도소, 주남 마을, 송암동 일대에서 암매장이 이뤄졌다고 판단하고 있으며, 5·18 진상조사위에 접수된 암매장 제보 지역이 무려 50여 곳에 달한다.
이 의원은 "계엄군이 시체 처리팀을 운용했다는 증언이 나왔고 80년 5월 광주공항에 있던 C-130 수송기 3대가 시체 처리용으로 운용됐다는 주장도 있다"면서 "계엄군들이 연로한 만큼 조속하고도 광범위한 조사가 필요하다"고 제안했다.
이와 관련, 이 의원은 "이번 행불자 확인 작업을 진행한 5·18 진상조사위 활동 기간 연장과 인력 보강도 이뤄져야 하고 유족 접수와 전수 조사를 통해 5·18 관련 행불자를 추가 인정해야 한다"고 강조했다.