전라남도는 법무부에서 공모한 '지역특화형 비자 시범사업'에 선정됨에 따라 영암군, 해남군, 장흥군, 강진군 등 4곳에 이를 도입해 조선업 우수 외국인재 확보 및 지역 생활인구 증가를 견인토록 할 계획이라고 밝혔다.
지역특화형 비자 시범사업은 법무부가 전국 인구 감소지역 지자체를 대상으로 공모해 선정했으며 인구감소지역에 일정 기간 실거주하는 조건으로 외국인에게 거주 비자를 발급해준다.
전라남도는 장흥군, 강진군, 영암군, 해남군에 지방소멸대응기금을 활용해 외국인과 가족의 지역 정착 지원을 위한 시책을 추진할 계획이다.
우수 인재는 학력, 소득, 한국어 능력 등 요건을 충족하면 5년 이상 거주할 수 있으며 조선업 인력 부족이 심한 영암군, 해남군에서 취업할 수 있다.
동포가족은 외국국적 동포와 가족이 2년 이상 거주할 수 있으며 장흥군, 강진군, 영암군, 해남군에서 취업활동을 할 수 있다.
서남권 주력산업인 조선업은 수주 증가 등 경기 회복에도 인력이 부족해 수주 물량을 반납해야 할 위기에 처해있고 전라남도의 인구는 매년 1만여 명씩 줄어 30년 후 150만 명까지 감소할 전망이다.
김영록 전남도지사는 "전남 16개 군이 인구감소지역으로 지정돼 소멸 위기에 처해 있다"며 "법무부와 협조해 문제점을 보완하는 등 1년간 시범사업을 성공적으로 추진해 전남 전체에 적용하는 방향으로 가도록 사업을 확대하겠다"고 말했다.