6.1전국동시지방선거 사전투표가 27일부터 일제히 시작된 가운데 전남 여수시장 선거전이 불법선거운동 의혹이 제기되고 고발이 이어지는 등 선거전 막판 진흙탕 싸움이 벌어지고 있다.
28일 더불어민주당 정기명 여수시장 후보는 보도자료를 통해 "불법선거운동 의혹을 제기한 국민의힘 신용운 후보에 대해 법적조치를 취하는 등 강경 대응에 나섰다"고 밝혔다.
정 후보는 "황당하고 대응할 가치도 없지만 의혹을 해소하고 시민들과 적극 소통한다는 차원에서 입장을 밝히고자 한다"면서 "경선을 포함해 이번 선거기간 내내 온갖 유언비어와 흑색선전이 난무했으나 지역화합을 감안해 법적대응을 하지 않고 참아왔다"고 밝혔다.
정 후보는 이어 "그러나 이번 신용운 후보의 기자회견 내용은 아무런 근거도 없는 아니면 말고식 폭로"라며 "선거방송토론회에 이어 두 번째이고 너무 모욕적이어서 법적 대응을 취하지 않을 수 없었다"고 신 후보를 상대로 직접 고소에 나설 뜻을 밝혔다.
그러면서 100여 명의 여론팀을 운영했다는 의혹에 대해 "운영한 사실도 없으며, 캠프 인원을 다 합해도 100명이 안된다"고 해명했다.
제보자와 녹취록이 있다는 주장에 대해서는 "녹취록이 있으면 검찰에 고발하면 될 일을 공개 못하는 이유가 뭐냐"며 공개를 촉구하기도 했다.
정 후보는 "아무리 선거판이라고 상대방을 흠집내기 위해 음해하고 허위사실을 유포하는 것은 후보자로써 취할 자세가 아니"라며 "그에 상응한 책임은 반드시 물어 더이상 이 같은 일이 재발하지 않도록 하겠다"고 덧붙였다.
이에 앞서 국민의힘 신용운 후보는 지난 26일 기자회견을 통해 민주당 정기명 후보가 선거법상 선거 비용 2배 이상을 소진해가며 100여 명 규모의 여론팀을 꾸려 조직적으로 여론을 조작했다는 의혹을 제기했다.
신 후보는 "문제를 제기하지 않고 가만히 있으면 1억을 주겠다는 제안도 들어왔다. 아침 저녁으로 저를 직접 찾아오는 사람도 있었다"면서 "제보자는 밝힐 수 없지만 녹취록과 관련 자료들이 확보되어 있다. 정기명 후보 캠프 총책격"이라고 주장했다.