대통령직 인수위원회는 20일 "정부의 실외 마스크 프리 선언은 보다 신중해야 한다"고 밝혔다.
인수위 신용현 대변인은 이날 부친상중인 안철수 코로나비상대응특위 위원장이 "최근 코로나19 유행 감소세로 정부가 대부분의 사회적 방역 수칙을 해제해가고 있는 가운데, 조만간 실외 마스크 프리 선언도 계획하고 있는 것으로 안다"며 이같이 전했다고 밝혔다.
신 대변인에 따르면, 안 위원장은 "여전히 하루 10만 명의 확진자와 100명 이상의 사망자가 발생하고 있고, 60세 이상 등 고위험군의 면역 수준은 줄어들고 있다"며 "국내외 전문가들은 입을 모아 이번 가을·겨울철 재유행을 경고하고, 오미크론 이후 신종 변이 위협도 여전히 남아 있어 아직 완전한 극복을 기대하기 어려운 게 현실"이라고 밝혔다.
그러면서 "마스크 착용은 모든 감염병 예방관리의 기본 수칙이자 최종 방어선"이라며 실외 마스크 착용을 섣부르게 해제하지 말아야 한다고 강조했다. 최근 대국민 의식 조사에서 마스크 착용 긍정 평가가 86%로 압도적이었다는 점을 제시하며 이같은 마스크 착용이 감염 확산을 억지하고 사회적 피해를 최소화하는 가장 효과적인 조치란 점을 들면서다.
신 대변인에 따르면 안 위원장은 또 "정부가 발표한 포스트오미크론 대응 계획도 보다 신중한 접근이 필요하다"며 "4주간 이행기를 거쳐 5월 말 격리 의무를 완전히 해제한다고 일정을 정하는 건 상당히 성급하다"는 우려를 전했다.
격리 의무를 해제하기 위해선 △요양병원과 요양시설 등 고위험 시설 보호 방법 △지역에서 혼자 사는 고위험군 취약계층 어르신들에 대한 적절한 진단과 치료 보장 방법 △재유행이나 새 변이에 따른 의료 체제 재동원 등에 깊은 검토와 대책 마련이 필요하다는 설명이다.
신 대변인은 "차기 정부는 충분한 검토를 거쳐 가능하다고 판단될 때 격리의무를 해제할 것"이라며 "우리가 나아갈 일상 회복은 코로나가 없던 시절로 돌아가는 게 아니라, 조금은 불편하더라도 보다 안전하게 보호받을 수 있도록 코로나와 공존하는 것"이라고 덧붙였다.