경북 울진군은 지난 30일 울진군낚시협회 회원들과 함께 근남면 왕피천에서 어린 은어 13만 7천마리를 방류했다.
이날 방류한 은어는 길이 5cm이상의 어린 은어로 3~4개월 후면 어미로 성장한다. 방류한 은어들은 9월에서 10월 사이에 바다와 인접한 강하류로 내려와 어미 1마리당 1만~5만개의 알을 산란하고 폐사한다.
알에서 부화한 어린 은어는 하천을 거쳐 바다에서 월동한 다음 이듬해 4월~5월쯤 왕피천으로 돌아온다.
울진에서 서식하는 은어는 맑은 물을 좋아하며 바다에서 하천으로 올라오는 특성을 가지고 있다. 왕피천은 청정1급수 하천으로 은어 서식의 최적지로 꼽힌다.
한편, 울진군은 어족자원 보호를 위해 4월20일~5월20일, 9월1일~10월31일까지를 '은어 포획 금지기간'으로 정해 운영할 방침이다.