지난 10일 청와대 국민청원 게시판에는 '의료소외지역의 산모들을 살려주십시오.(코로나19 관련)'라는 제목의 청원글이 올라왔다.
강원도 삼척에 거주 중인 평범한 예비 아빠라고 밝힌 A씨는 "아내가 임신을 해 곧 출산을 앞두고 있지만, 출산을 앞두고 하루하루 불안한 날들을 보내고 있다"고 호소했다.
그러면서 "출산 직전에 코로나19 검사를 받아야 하는데, 여기서 임산부가 코로나19 확진이나 의심 증상이 발견 되면 수술실 입실이 불가능하다"며 "수술실 입실이 거부되면 이에 대한 대안이 있어야 하는데, 어떠한 지침도 마련돼 있지 않다. 이런 응급 상황에서 강원도 삼척에서 일산까지 가게 되면 산모와 태아의 목숨이 위험할 수도 있다"고 토로했다.
이와 함께 "의료소외지역에서 응급상황 발생 시 적어도 임산부들을 위한 병원을 권역별로 하나씩 마련해 주시길 부탁드린다"며 "임산부 전담 병원 지정이 어렵다면, 지역별 코로나19 전담병원에서 수술이라도 받게 정책적인 지원을 해달라"고 요구했다.
실제로 삼척을 비롯한 강원 영동지역에서 임산부가 코로나19에 확진되거나 의심 증상을 보일 경우 분만을 할 수 있는 의료기관이 전무하다. 그나마 강원도 내에서도 춘천에 있는 강원대병원이 유일하다.
더욱이 임산부나 태아에게 위급 상황이라도 발생할 경우 수도권으로까지 원정 출산을 가야하는 실정이이다. 앞서 지난해 12월 경기도에서는 출산을 앞두고 코로나 검사 결과를 기다리다가 제때 수술을 받지 못한 산모가 결국 아이를 사산하는 안타까운 사건이 발생하기도 했다. 이에 출산을 앞둔 영동지역 임산부들은 코로나19 확산 추이를 지켜보며 혹시나 하는 마음에 불안감을 감추지 못하고 있다.
A씨는 취재진과 통화에서 "무증상 확진자도 많이 나오는데 아이가 언제 나올지도 모르는 상황에서 코로나19 확진이나 의심 증상을 받았을 경우 대안이 없다"며 "이는 삼척만의 문제가 아니라 전국적으로도 비슷하다. 코로나 시대에 예비 부부나 예비산모들이 걱정없이 임신이나 출산을 마음 편히 할 수 있었으면 좋겠다"고 호소했다. 현재 A씨가 올린 청원은 12일 오전 10시 기준 700여 명이 동의했다.
이 같은 A씨의 청원에 대해 전문가들도 분만은 생명과 직결되는 '필수보건의료'인 만큼 정부 차원의 근본적인 대책마련이 필요하다는 입장이다.
공공보건의료지원센터 임준 센터장은 "분만 자체는 생명과 직결되는 만틈 국가가 보장해야 하는 필수보건의료로 어느 지역에서든지 안심하게 출산할 수 있도로 공공의료기관의 분만시설 인프라를 확충하는 것이 장기적으로 해결해야 할 핵심과제"라며 "특히 코로나와 같은 상황에서는 공공의료기관이 제대로 된 감염진료 인프라를 갖춰 응급환자들을 치료할 수 있도록 지자체나 정부의 적극적인 정책과 지원이 필요하다"고 조언했다.