15일(현지시간) 로이터통신에 따르면, 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장은 이날 기자회견을 열고 "우리는 백신의 빠른 분배를 위한 모든 준비를 마쳤다"면서 이같이 밝혔다.
게브레예수스 사무총장은 "하지만 여전히 (백신의) 생산확대가 필요하다"고 말했다.
WHO는 또 아스트라제네카가 우리나라의 SK바이오와 인도의 세룸인스티튜트(SII)에서 각각 위탁생산하는 백신도 긴급사용을 승인했다.
승인에 앞서 WHO의 패널들은 2차례 맞아야 하는 아스트라제네카의 백신을 8~12주 간격으로 모든 성인에게 접종할 수 있다고 권고했다. 남아프리카공화국발 변이 바이러스가 확인된 국가에서도 사용 가능하다고 덧붙였다..
아스트라제네카의 백신은 다른 코로나19 백신에 비해 가격이 싸고 운송시 극저온 보관이 필요하지 않기 때문에 전 세계적인 관심을 받고 있다.
한편 WTO(세계무역기구) 새 사무총장으로 선출된 응고지 오콘조-이웨알라는 코로나19 '백신 국가주의'를 경고했다. 백신 분배에 저개발국가가 소외되면 안 된다는 것이다.
오콘조-이웨알라 사무총장은 로이터와의 인터뷰에서 자신의 최우선 과제로 코로나19에 대한 더 많은 관심을 기울이는 것이라면서 WHO 회원국들은 필요한 의약품의 수출규제 조치를 철회하기 위해 노력해야 한다고 지적했다.
그는 "WHO가 코로나19의 세계적 대유행을 끝내는 데 기여할 수 있다"면서 "모두가 안전해질 때까지 안전한 사람은 아무도 없다"고 말했다.