한국은행이 21일 발표한 국제투자대조표 잠정치를 보면 지난 3월 말 현재 준비자산 대비 단기외채의 비율은 37.1%로, 지난해 말보다 4.2%포인트 올랐다. 2013년 3월 말 이후 가장 높은 수준이다.
대외채무에서 단기외채가 차지하는 비중을 뜻하는 단기외채비중도 30.6%로 지난해 말보다 1.8%포인트 상승했다. 2012년 4분기 말 이후 가장 높은 수치다.
이에 대해 기획재정부는 "두 수치가 전 분기보다 다소 올랐지만, 과거 위기 때보다는 훨씬 낮은 30%대 수준을 유지했다"며 "외채 건전성은 양호하다"고 평가했다.
금융위기 직전인 2008년 9월 말 단기외채비율은 78.4%, 단기외채비중은 51.7%에 달했다.
기재부는 "코로나19 확산에 따른 국제금융시장 불안에 대응해 은행들이 3월 중 미리 외화 유동성을 확보하기 위해 차입을 늘려 대외채무가 늘었다"고 설명했다.
이어 "단기외채 비율이 높아진 것은 정부·한은과 은행권의 위기 대응 노력에 따른 불가피한 결과로, 코로나19 상황이 개선되면 이전 수준으로 회복할 것"이라고 예상했다.
우리나라의 대외 지급능력을 뜻하는 순대외금융자산(대외금융자산-대외금융부채)은 5654억 달러로, 645억 달러 늘었다. 역대 가장 많은 수준이다.