10일은 마지막 순서로 광주전남지역 농민들이 바라는 총선, 나아가 정치권에 바라는 점에 대해 보도한다.
지난 2018년 기준 광주전남지역 농민은 광주 2만 5438명, 전남 30만 6367명 등 모두 33만 1805명으로 집계됐다.
전국에서 고령자 비율이 가장 높은 곳인 전남의 경우 전체 도민(188만 2970명) 가운데 16.2%가 농업을 업으로 하고 있다. 광주도 전체 시민(148만 2151명) 가운데 1.7%가 농사를 짓고 있다.
이처럼 전남의 경우 인구 100명당 16명이 농업인이지만 21대 총선을 앞둔 지금 이들을 대변할 수 있는 농민 출신 후보자는 보이지 않는다.
농민 출신으로는 17~18대 국회의원을 지낸 민주노동당 강기갑 의원이 있다. 강 의원 이후 농민 출신 의원 명맥이 끊겼다. 지난 20대 총선에서는 김현권 더불어민주당 비례대표 국회의원이 유일하게 농민 출신이었다. 이번 총선에서 김 의원은 경북 구미시을에 지역구 후보로 출마했다.
21대 총선을 앞두고 이번에도 농민들을 대변할 국회의원은 탄생하기 힘들 것으로 보인다. 대다수의 정당들이 농민 출신 후보자들을 비례대표 후순위에 배치했기 때문이다. 그나마 전국농민회총연맹 의장을 역임한 김영호 민중당 비례대표 후보가 가장 높은 비례대표 순번인 2번을 받았다. 김 후보가 비례대표 의석 배분을 받기 위해선 민중당이 정당 득표율 3%를 넘겨야 하지만 녹록지 않은 상황이다.
실제로 농민들은 수십만 명의 농민들이 단체로 모이는 것보다 단 1명이라도 농민 출신 국회의원이 있는 것이 훨씬 도움이 된다고 주장한다.
농민들은 무엇보다 정당들의 각종 공약 속에 농업과 관련된 정책이 대다수 실종된 것을 문제점으로 지적했다. 그나마 일부 제시한 공약 또한 현장의 의견은 무시한 탁상행정용 공약이라는 게 농민들의 설명이다.
박씨는 "농민들을 위한 정책은 거의 실종됐다"면서 "해외에서 농산물이 국내로 물밀 듯이 들어오고 농산물 가격이 대폭락해도 땜질식 처방에 그치고 있다"고 말했다.
실제 지난 6일 농업농민정책연구소가 분석한 제21대 총선 정당별 농업공약 분석 자료를 살펴보면 각 정당에서 공개한 10대 공약 중 농림해양수산 분야 정책 순위는 민중당(2순위) 더불어민주당(5순위), 정의당(6순위), 민생당·녹생당(7순위) 순이었다. 미래통합당의 경우 농림해양수산 분야 공약은 전무했다.
농민들은 무엇보다 이번 21대 국회의원들이 농산물을 잘 생산할 수 있는 환경을 만들어줬으면 하는 바람을 가지고 있다. 농민들은 현재 전남도와 전북도 등 일부 지자체가 지급하고 있는 농민수당이 광주 등 다른 지역에까지 확대되기를 기대하고 있다. 농민수당은 지난 2018년 전남 해남군이 전국 최초로 '농민수당 지원조례'를 만들면서 시작됐다.