로이터통신은 31일(현지시간) 도쿄올림픽 유치위의 재무기록을 검토한 결과 유치위가 당시 모리 전총리가 이끌던 '가노 지고로 기념 국제스포츠연구.교류센터에 130만달러(약 15억8천200만원)을 지원한 사실을 확인했다고 보도했다.
가노 센터측은 도쿄올림픽 유치위로부터 받은 돈에 대해 "올림픽 유치활동에 관한 연구비"라며 "미국의 컨설팅 회사와 컨설턴트들을 고용해 유치활동을 도왔다"고 밝혔다.
하지만 올림픽 유치위가 직접 컨설턴트를 고용하지 않고 제3자인 가노 센터를 앞세운 점에서 실제로는 이 돈이 국제올림픽위원회(IOC) 관계자 등 스포츠계 인사들에 대한 뇌물이나 로비자금으로 쓰였을 가능성이 크다는 관측이 나오고 있다.
또 일본의 2020년 도쿄올림픽 유치 당시 IOC위원이었던 라민 디악 전 국제육상경기연맹 회장의 경우 도쿄올림픽 유치를 돕는 대가로 230만달러(약 28억원) 상당의 뇌물을 받고 IOC위원들을 매수했다는 혐의로 수년째 프랑스 검찰의 수사를 받고 있다.
프랑스 당국의 뇌물 스캔들 수사로 일본에서 올림픽 유치위 이사장을 맡았던 다케다 쓰네카즈가 지난해 6월 IOC위원과 일본올림픽 위원장직에서 모두 물러났다.
그런데 다카하시도 도쿄올림픽 유치과정에서 유치위로부터 무려 820만달러(약 100억원)을 받았다.
다카하시는 이 돈에 대해 당시 유치위 컨설턴트로 고용된데 따른 대가로 받은 것이라며 "디악에게 도쿄의 올림픽 유치를 지지해달라고 부탁하긴 했지만 뇌물을 주는 등의 부적절한 행동은 하지 않았다"고 주장했다.
하지만 디악은 개최도시 투표 하루 전 아프리카 올림픽 대표단과 회의를 갖고 도쿄를 지원할 계획이라고 밝혔다고 세네갈의 유력 스포츠계 인사가 로이터통신에 전했다.
이에따라 도쿄올림픽 유치 뇌물스캔들은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.