최현수 국방부 대변인은 23일 정례브리핑에서 "코로나19와 관련돼 각국이 입국 금지 등을 하고 있다"며 "전세기 운용 시기에 대해서 주둔국, 유엔, 경유국과 긴밀히 협의 중"이라고 말했다.
남수단에 파병된 한빛부대 11진은 이달 초 12진과 임무를 교대할 예정이었지만, 남수단이 평화유지군 입국을 중지해달라고 요청하면서 교대를 하지 못했다.
국방부는 남수단에 60여명을 남기고, 210여명을 우선 복귀시키는 방안을 고려 중이다.
사전에 재외선거인 신고를 한 부대원이 약 10명뿐 것으로 알려져 50여명은 총선 투표를 못 할 것으로 예상된다.
한빛부대는 유엔 평화유지군 소속으로 2013년부터 남수단에 파병돼 내전으로 황폐해진 남수단 지역의 도로, 비행장 등의 재건을 지원하고, 난민 보호와 식수·의료 등 인도적 지원을 하고 있다.