시에 따르면 도시 바람길 숲은 맑고 찬 공기를 도심으로 끌어들여 공기순환을 촉진하고 미세먼지 등 대기 오염물질과 뜨거운 공기를 배출하기 위해 도시 외곽산림과 도시 내 흩어진 숲을 선형으로 연결한 숲이다.
산림청은 도시민의 삶의 질 개선을 위한 그린 인프라를 확대하기 위해 도시 바람길 숲 조성 사업을 추진했으며, 천안시는 11개 시범사업 도시 중 하나로 선정됐다.
시는 2021년까지 국비 90억 원을 포함한 총 180억 원의 사업비를 투입해 도심 내 도시 숲을 확충하고 보완하는 바람길 숲 조성에 나선다는 계획이다.
구체적인 추진방법은 기존 공원와 도로변 완충녹지 녹화뿐 아니라 시청사 주변 공공공지 녹화 및 옥상녹화, 도로 다이어트를 통한 녹지조성, 대로변 학교에 학교 숲 조성과 옥상녹화 등을 병행하는 방안을 제안했다.
시는 기본계획을 기반으로 관련 기관·부서 협의와 주민설명회를 거쳐 기본 및 실시설계에 반영하고 내년부터 연차별 사업을 추진할 예정이다.
시는 지난해 나무 24만3000그루를 심었으며, 올해 상반기 69만 그루를 심었고, 내년에는 118만 그루, 2021년에는 225만 그루, 2022년에는 82만5000그루를 심어 500만 그루 목표를 넘겨 달성할 전망이다.
시 관계자는 "시민들이 주로 활동하는 도심 내에 숲을 조성하는 이번 사업으로 미세먼지와 도심 열섬효과를 줄여 미래세대에 더 나은 환경을 물려주려 한다"며 "500만그루 나무로 푸른 도시 천안을 만들기 위한 최선의 노력을 다하겠다"고 말했다.