이날 경축식은 이용섭 시장과 애국지사, 독립유공자 유족(광복회원), 시민, 각급 기관·단체장 등 700여 명이 참석한 가운데 시립창극단의 경축공연, 기념사, 독립유공자 및 나라사랑 유공자 표창, 경축사, 영상 상영, 광복절 노래제창, 만세삼창 등 순으로 진행됐다.
이용섭 시장은 경축사를 통해 "과거사에 대한 깊은 반성과 사죄를 해야 할 일본은 후안무치(厚顔無恥)의 만행을 멈추지 않고 있다"며 "강제징용 대법원 판결을 부정하며 적반하장(賊反荷杖)의 경제보복 조치로 세계경제질서마저 무너뜨리고 있다"고 분노했다.
특히 "광주는 비석, 누정현판, 교가, 군사‧통치시설 등 우리 삶 깊숙이 침탈했던 일제의 잔재들을 샅샅이 찾아내 단죄하고 역사를 바로 세워나가는 일에 앞장서고 있다"며 "역사가 올바르게 기억되고 기록돼 정의로운 역사가 우리 삶 속에 살아 숨쉬고 미래 세대에게 교훈이 될 수 있도록 주어진 역할을 다해 나가겠다"고 강조했다.
또 민족정기 선양 등에 앞장서 온 공로로 박종배, 양상수, 박민아, 장아름, 윤덕훈 씨에게 시장 표창이 수여됐다.
광주시청 1층 시민숲에서는 시청각자료실 홈페이지 개설(7월11일)을 기념해 마련한 일제강점기 및 광주 100년 도시 역사를 담은 사진전과 일본군 위안부 피해자 ‘기림의 날’ 작품 전시회가 열리고 있다.
이용섭 시장은 이날 경축식에 앞서 김동찬 시의회 의장, 장휘국 광주시교육감, 보훈단체장 등과 함께 상무시민공원 내 광주독립운동기념탑에 헌화·참배한 뒤 낮 12시부터 국립아시아문화전당 앞 민주의 종각에서 진행된 민주의 종 타종식에 참석했다.
이날 동구에 위치한 광주백범기념관에서는 나라사랑 체험행사, 나라사랑 어린이 그림전시 등 다양한 체험과 전시행사가 열렸다.
독립유공자․유족에게는 지난 14일부터 오는 16일까지 시내버스와 지하철, 철도 무료 이용 편의를 제공한다.