고용노동부가 22일 밝힌 '청년일자리 주요사업 추진현황'에 따르면 지난해 1월부터 올해 1분기까지 '청년추가고용장려금'을 통해 채용된 청년이 3만 8330개 기업의 18만 1659명에 달했다.
'청년추가고용장려금'은 정부가 청년을 정규직으로 추가 채용한 중소·중견기업을 채용자 1인당 연 900만원 한도로 3년 간 지원하는 제도다.
지난해 1년 동안 이 제도를 활용한 2만 9571개 기업에서 12만 8275명을 채용한 데 이어 올해 1분기에는 8759개 기업에서 5만 3384명을 채용했다.
특히 지난해는 1분기까지 관련 예산을 1.5%만 집행했지만, 올해는 34.7%를 조기 집행하는 등 연초부터 많은 중소·중견기업이 이 제도를 활용하고 있다.
장려금을 지원받은 기업들은 지원을 받지 않던 기간보다 청년을 26.7%(평균 청년채용인원 2017년 7.5명 → 2018년 9.5명) 더 채용해 고용증대 효과가 확인됐다.
특히 참여 기업 중 5인 이상 30인 미만 기업 수가 63%, 지원인원 기준으로는 40%에 달해 소규모 기업이 주로 이 제도를 활용했다.
참여 기업 업종별로는 제조업 채용인원이 6만 3717명(35%)으로 가장 많았고, 청년들이 선호하는 정보통신업(2만 2045명, 12%), 전문·과학기술서비스업(1만 8896명, 10%), 보건·사회복지서비스업(2만 5484명, 14%)에서도 많이 참여했다.
취업자 연령별로는 25~29세가 44%(8만 630명), 30~34세가 30%(5만 3923명)로 2, 30대 취업에 주로 활용됐다.
노동부는 가입자 중 약 39%(5만 5262명)가 5인 이상 30인 미만 기업에, 70%(9만 8324명)가 100인 미만 기업에 취업했다고 밝혔다.
가입자가 취업한 업종별로는 역시 제조업 취업 청년이 5만 5129명(39%)으로 가장 많았고, 정보통신업(1만 9037명, 14%), 전문·과학기술서비스업(1만 8645명, 13%)에도 약 3만 8천명이 가입했다.
가입자 연령별로는 25~29세가 51%(71,799명), 20~24세가 28%(39,201명)로 주로 20대에 집중됐다.
특히 청년내일채움공제 가입 청년의 1년 이상 근속률은 78.1%로 일반 중소기업 재직청년 48.4%보다 월등히 높았다.
노동부는 이들 제도의 성과로 "청년고용률이 상승하고, 상용직 중심으로 취업자 수가 증가하는 등 고용지표 개선 추세가 지속됐다"고 주장했다.
실제로 지난달 청년고용률은 42.9%로 전년동월대비 0.9%p 상승했고, 실업률은 10.8%로 0.8%p떨어졌다.
특히 청년 인구가 8만 8천명 감소했는데도 취업자 수는 4만 3천명 증가했고, 청년층 고용보험 피보험자 수도 241만명으로 지난해 3월보다 약 8만 3천명 증가했다.