보도에 따르면, 독일을 방문 중인 고노 외무상은 16일(현지시간) 기자들에게 회담에서 "발언에 매우 놀라 유감으로 생각한다고 말씀드렸다"고 말했다.
이어 "제대로 이 건에 대응해 달라고 요구했다"며 "사죄와 철회를 요구한다는 것은 재차 말씀드리고 있는 만큼, 말하고자 하는 것은 이해하셨다고 생각한다"고 말했다.
앞서 교도통신은 지난 15일 뮌헨에서 열린 한일 외교장관 회담에서 고노 외무상이 문 의장의 발언에 대해 항의했다고 보도했지만 우리 측은 이를 부인했다.
강 장관은 15일 현지에서 취재진과 만나 '고노 외무상이 문희상 의장의 발언에 항의했느냐'는 질문에 "없었다. 그런 이야기 없었다"고 말한 바 있다.
한편, 문 의장은 지난 8일 블룸버그 통신과의 인터뷰에서 아키히토 일왕을 '전쟁범죄의 주범 아들'이라고 칭하면서 "일본을 대표하는 총리나 곧 퇴위하는 일왕의 한마디면 된다. 고령 위안부의 손을 잡고 진정 미안했다고 말하면 그것으로 (위안부 문제가) 해결된다"고 말했다.
이에 일본의 스가 요시히데 관방장관에 이어 아베 신조 총리까지 나서서 문 의장의 발언을 비판했다.