지난달 26일 어선 마린 711호가 피랍돼 우리 국민 3명의 행방을 알 수 없는 가운데 외교부 당국자는 "정부뿐 아니라 국제기구, 국내 전문가 집단을 통해서 다양한 정보를 수집 중"이라며 이같이 설명했다.
외신 보도에 따르면 가나 해역에서 납치된 한국인들이 나이지리아 남부에 인질로 붙잡힌 것으로 전해졌다.
정부 당국자는 이 보도에 대해 "모든 옵션을 열어두고 있고, 그런 지역일 가능성도 있다고 보고 최대한 노력하고 있다"며 소재지 파악을 위해 "계속 노력 중"이라고 말했다.
또 "정부는 24시간 비상근무 체제를 유지하면서 할 수 있는 모든 가능한 수단을 가동 중에 있다"며 "가나, 나이지리아 등 주변국 정부, 미국, 독일, EU(유럽연합) 등을 통해 우리 국민 안전확보에 최우선 순위를 두고 다각적 외교 노력을 진행 중"이라고 설명했다.
납치 세력의 정체에 대해서는 "예단하고 싶지는 않다"면서도 "받은 정보는 해적 세력이라고 기본적으로 갖고 있지만, 모든 가능성을 열어두고 정보를 파악 중에 있다"고 말했다.
그는 납치 목적이 금품을 목적으로 한 강도 사건일 가능성에 대해 "저희가 여러 정부 당국, 국제기구 전문가를 통해서 파악한 바로는 그런 방향으로 분석하고 있다고 알고 있다"고 덧붙였다.
한편 외교부 당국자는 피랍 국민의 신변안전을 이유로 최종 구출시까지 엠바고(보도유예)를 합의했다가 돌연 보도자료를 내고 사건을 공개한 것에 대해 "(피랍세력에게) 장시간 연락이 오지 않는 상황에서 사건 장기화를 우려하지 않을 수 없었고 이런 상황에서 우리 정부의 단호한 대응 의지 보여주기 위해서 가족 및 선사의 이해를 구한 뒤에 결정했다"고 밝혔다.
또 "특히 문무대왕함 파견(을 공개한 것)에 대해서는 이것이 일종의 간접적 압박 요인으로 작용할 수 있겠다는 기대감을 가진 것이 사실"이라고 말했다. 또 현지 외신에서 이미 보도가 나온 점도 이유로 들었다.
외교부 당국자는 청와대의 지시로 사건에 대한 엠바고를 해제한 것이냐는 질문에 대해서는 아니라고 답하면서 "외교부는 주관 부서로서 그간 긴밀하게 국방부 등과 수차례 걸쳐서 협의해왔다"고 강조했다.