27일 구미참여연대와 구미YMCA 등은 성명서를 내고 "아이들이 당연히 누려야 할 복지에서 소외되지 않도록 구미 지역 초등학교 전면 무상급식을 실시해야 한다"고 주장했다.
이들은 "전국에서 구미와 상주, 문경, 영주만 초등 무상급식에서 빠져있다"고 지적했다.
그러면서 "구미시는 지난 몇 년 동안 박정희 전 대통령의 제사상을 차리기 위해 1천억이 넘는 예산을 낭비해왔고 지금도 2백억을 들여 박정희 유물전시관 공사를 강행하고 있다"며 "8~90억의 예산만 있으면 무상급식은 가능하다. 박정희 제사상을 차리느라 초등학생들의 밥상을 걷어찬 꼴"이라고 시에 대한 비난의 수위를 높였다.
이들은 "경북 지역 대부분의 기초단체들이 초등학교 무상급식에 합류하고 있다. 무상급식이 더 이상 논쟁의 대상이 아니며 교육복지를 위해 당연히 투자해야 할 비용임을 확인한 것"이라고 덧붙였다.
이들은 구미시의회가 예산 심의에서 무상급식 예산을 포함시켜야 한다고 촉구했다.
한편 최근 안동시와 영천시 등은 내년부터 초등학교 전학년을 대상으로 무상급식을 실시하겠다고 밝혔다.