이들은 13일 오후 서울 KBS 아레나에서 열린 '선택 2017! 한농연 대선 후보 초청 토론회'에 빠짐없이 참석해 김영란법 재검토 등 다양한 농업 위기 타개책을 내놨다. 한농연은 회원수만 14만 명에 이르는 대표적인 농업인 단체다.
첫 연설자인 국민의당 안철수 후보는 "에너지처럼 식량도 장기수급계획을 반드시 세워야 한다"며 "대통령 직속 농업발전위원회를 컨트롤타워로 만들 것"이라고 말했다. 이 밖에도 안 후보는 ▲농가 소득감소에 대한 보조금 지급 ▲식품클러스터 사업 전국 확대 ▲생태환경 보전형 직불금 등을 약속했다.
바른정당 유승민 후보는 한농연의 핵심 요구사항과 유사한 ▲쌀생산조정제 및 공익형직불제 도입 ▲후계농업경영인 적극 육성 ▲농식품안전방역청 설치 ▲김영란법 '3-5-10 원칙' 재검토 등을 공약으로 내걸었다. 유 후보는 "농업 예산의 실질적 운용은 지방정부에게 맡기겠다"고 했다.
더불어민주당 문재인 후보는 이명박·박근혜 정부의 농업 정책이 "무관심, 무책임, 무대책의 삼무(三無)였다"고 비판하며 대통령 직속 농어민특별위원회를 신설하고, 농업 비서관도 임명하겠다고 밝혔다. ▲쌀 가격에 물가인상률 반영 ▲슬레이트 지붕 전면 교체 ▲귀농 및 청년농에게 농지 저가 임대 ▲농어업산업재해보장제 시행 등도 공약에 포함됐다.
정의당 심상정 후보도 과거 정부의 '농업 실책'을 꼬집으며 "역대 집권당에 몸 담았던 후보들은 농민에게 사과해야 한다"고 주장했다. 주요 공약으로는 ▲친환경 쌀 직불금 헥타르 당 400만원 지급 ▲65세 이하 농민에게 농민기본소득 월 20만원 지급 ▲45세 미만 농민 1만 명에게 5년 간 매년 100만원 지급 등이 관심을 끌었다.
마지막 주자로 나선 자유한국당 홍준표는 심 후보의 공약을 "달콤한 약속"이라고 지적한 뒤 ▲농축수산물 및 인삼물 김영란법 적용 제외 ▲농업정책자금금리 1%로 하락 등 두 가지 공약만 내세웠다. 홍 후보의 연설 시간은 5분 남짓으로, 다른 후보의 절반 수준이어서 참석 농민들 사이에서는 "성의를 보이지 않았다"는 볼멘소리도 나왔다.