"계란 두 판에 라면도 한 박스 샀어요. 통 불안해서 안 되겠더라고요"
주부 노모(40·경기 성남시) 씨는 장을 보러 나갈 때마다 하루가 다르게 오르는 생필품 가격에 깜짝깜짝 놀란다.
당장 필요가 없는데도 값이 더 오를 것 같아 이것저것 장바구니에 주워담는다.
지나치게 예민해져 유난을 떠는 게 아닌가 물어보니 주위 사람들도 다르지 않았다.
주변에서는 요즘 같은 세상에 공무원 남편을 둔 게 어디냐고들 하지만 빠듯한 월급으로 시도 때도 없이 오르는 물가를 감당해내기가 여간 힘이 부치지 않는다.
서울의 대기업에 다니는 김모(38) 과장 가족은 요즘 외식을 아예 끊다시피 했다.
초등학생과 유치원생 두 딸을 둔 김 과장은 맞벌이를 하는데도 양육비 대랴, 전세 대출금 갚으랴 갈수록 팍팍해지는 생활에 가슴이 답답하다.
생활비를 아낀다고 식사를 가급적 집에서 해 먹지만 야채, 생선, 과일 등 비싼 식재료 가격도 부담스럽긴 마찬가지다.
국산 대신 세네갈산 갈치를 사 먹고, 신선 식품보다는 햄, 어묵 같은 가공식품 반찬이 식탁에 자주 오르는 이유다.
연일 들려오는 물가 인상 소식에 세밑 서민들의 마음이 꽁꽁 얼어붙었다.
한 해 동안 신세를 진 이들에게 조그만 성의 표시라도 해야 하는 요즘 얇은 지갑이 더욱 원망스럽다.
라면, 빵, 계란, 콜라 등 서민이 즐겨 찾는 식품 가격이 줄줄이 인상되고 맥줏값도 잇따라 올랐다.
농심은 지난 20일부터 라면 권장소비자가격을 평균 5.54% 인상했다.
신라면은 780원에서 830원으로, 너구리는 850원에서 900원으로, 짜파게티는 900원에서 950원으로, 육개장사발면은 800원에서 850원으로 올랐다.
베이커리 업계 1위 파리바게뜨도 이달 193개 품목의 가격을 평균 6.6% 인상했다. 크리스마스 성수기를 앞둔 케이크도 값이 올랐다.
조류 인플루엔자(AI)가 사상 최악의 상황으로 치달으면서 계란도 가격이 크게 오른 데 이어 제한 판매가 이뤄지고 있다.
맥주 업계 1, 2위인 오비와 하이트도 잇따라 가격을 올렸고, 코카콜라도 코카콜라와 환타 출고가를 평균 5% 상향 조정했다.
엎친 데 덮친 격으로 교통과 상하수도, 도시가스 등 전국의 공공요금도 들썩거린다.
오는 30일부터 대구 시내버스·도시철도 요금이 교통카드 기준으로 일반 150원, 청소년 80원 오른다.
경남도는 내년 2월부터 부산―김해 경전철 요금을 기존 1천200원(성인 기준)에서 1천400원으로 16.7％ 인상할 것으로 알려졌다.
부산시도 내년 2월부터 도시철도 요금을 1천200원에서 1천300원으로 8.3％, 경전철 기본요금을 1천200원에서 1천400원으로 16.7％ 인상할 계획이다.
경기도에서도 과천·안양·의정부·양주, 동두천·가평 등 6개 시·군이 내년 1월 상수도 요금을 3.6∼18％ 올린다.
충주시는 내년 1월 상수도 요금을 평균 9％ 인상하고, 음성군도 상수도 요금을 10.4％, 하수도 요금을 12.8％ 인상한다.
제주도는 내년부터 종량제 봉투값을 40％ 인상하고, 세종시도 20ℓ짜리 쓰레기종량제 봉투 가격 59％ 인상을 결정했다.
지난 11월 소비자물가 상승률은 석 달째 1%대를 기록하며 연중 최고 수준을 이어갔다. 생활물가지수도 2년 4개월 만에 상승률이 가장 높았다.
소비자물가 상승률은 10월에도 8개월 만에 최고 수준을 보였다.
반면, 월급 통장에 찍히는 금액은 영 신통치 않다.
SNS(사회관계망서비스)를 비롯한 온라인 공간에는 체감 물가와 제자리걸음인 임금 사이의 괴리에 대한 하소연이 쏟아진다.
'morn****'란 아이디를 쓰는 사용자는 "아무리 생각해도 물가 상승에 비해 월급은 너무 안 오른다"며 "10년 전에도 월급 150만 원이면 적은 거였는데 지금 150만 원 받고 일한다"고 했다.
'ahnl****'도 "물가는 10배가 됐는데 급여 수준은 10년 전이랑 똑같다"며 "정말 심각하다고 느낀 건 나이 든 독신여성이란 이유로 월급이 거의 10년째 동결된 직장 선배를 봤을 때였다"고 탄식했다.
"돈돈 하며 살고 싶진 않지만 월급은 일하는 것만큼 못 받는데 물가는 계속 오른다. 월급 모아서 언제 빚 갚고 미래를 준비하나"('mirac****'), "500원이던 과자 한 봉지가 1천400원이 된 거 보고 오열했다"('qwas****') 등의 반응도 이어졌다.
상용근로자 5인 이상 사업체의 임금 상승률은 2011년 -0.9%를 기록했다가 2012년 5.3% 오른 뒤 2013년 3.9%, 2014년 2.5%로 내리막길을 걸었다.
지난해 3.5%로 약간 높아졌지만, 올해 다시 하락이 예상된다.
특히 대규모 사업체의 경우 정액 급여 증가율이 큰 폭으로 둔화하면서 임금 상승 폭 둔화로 이어지는 것으로 분석된다.
한국노동연구원은 이달 펴낸 고용동향 분석에서 "상용 근로자 임금 상승률은 최근 몇 년간 2∼3% 안팎에서 정체되다 특별급여 지급 등으로 올해 들어 8월까지 지난해 같은 기간보다 4% 상승했다"며 "그러나 정액 급여 증가율이 점점 둔화하고 있다"고 지적했다.