농림축산식품부는 16일 대국민 담화문을 통해 AI 위기경보를 '경계'에서 '심각' 단계로 격상한다고 발표했다.
김재수 농식품부 장관은 "발생 1개월만에 AI 살처분 마릿수가 1600만 마리에 달하는 등 이전 보다 피해규모도 빠르게 증가하고 있다"며 "AI 조기 종식을 위해 위기경보를 격상한다"고 말했다.
이에 따라, 이날부터 농식품부에 설치됐던 AI 방역대책본부는 중앙사고수습본부로 전환해 범 정부 차원에서 현장지원과 점검이 이뤄진다.
또한, 전국 모든 시·군에 AI 지역재난안전대책본부가 설치되고, 전국의 주요 도로에 통제초소가 확대 운영된다.
특히, 방역상 필요한 경우에는 도축장과 사료공장, 재래시장 가금류 판매점 등 축산 관련 시설의 잠정적인 폐쇄조치가 가능해진다.
이와 함께, 살처분 과정에서 인체감염 우려와 관련해 고위험군에 대한 항바이러스제 투여와 개인 보호장구 지급 등 철저한 예방조치가 진행된다.
이에 따라, 모든 가금류 사육농가에서는 축사를 출입할 경우 전용 신발과 방역복으로 갈아 입어야 하고, 농가모임도 금지된다.
농식품부는 그러나 닭과 오리에 AI 백신을 투여하는 방안에 대해선 전 세계 백신 수급 상황 등을 종합 검토해서 추후에 결정하기로 했다.
김 장관은 "피해 농가의 경영안정을 위해 살처분 보상금과 생계 안정자금 등 정책자금은 신속히 지원하겠다"며 "범 정부 차원의 방역 활동에 적극 동참해 달라"고 호소했다.
또, "차량 소독과 이동통제는 AI 확산 방지를 위해 불가피한 조치"라며 "일반 국민들도 다소 불편하더라도 적극 협조해 달라"고 말했다.
김 장관은 특히 AI 발생 이후 가금류 고기소비가 급감하고 있는 것과 관련해 "발생농장의 모든 가금류는 살처분되거나 폐기 처분하기 때문에 시중에 유통되고 있는 닭고기와 오리고기, 계란 등은 안심해도 된다"고 강조했다.