김 위원장은 이날 서울 세종로 대한민국역사박물관에서 가진 기자간담회에서 "(일본이)일단은 책임을 인정했고, 상처를 치유하겠다는 차원에서 10억엔을 출연했기 때문에 배상금으로 보기는 어렵다"면서 이같이 말했다.
김 위원장의 이같은 언급은 외교부가 10억엔의 성격을 배상금이라고 설명했다는 질문에 답변하는 과정에서 나왔다.
하지만 이는 일본 측이 사과와 책임인정을 했기 때문에 10억엔이 사실상 배상의 성격이 있다는 우리 정부의 설명과 배치되는 것이어서 논란이 일 전망이다.
그는 배상을 포기했다고 보면 되느냐는 질문에는 "배상을 포기했느냐 아니냐보다는 초점은 일본 정부가 진정으로 책임을 인정하는 것"이라면서 "일본 정부가 그동안 사실 인정도 안 한 상황에서 일단 책임을 인정했고, 피해자들의 상처를 치유하고 명예를 존중해주겠다고 하는 차원에서 10억 엔이 출연되는 것이기 때문에 배상금으로 보기는 어렵다"고 밝혔다.
김 위원장은 관련 질문이 계속되자 "(10억엔이) 배상금이 아니라는 부분은 여러 의견이 있을 수 있다"고 여지를 남겼다.
김 위원장은 향후 활동에 대해 "한일 합의 및 재단 설립 취지가 피해자 할머니들의 명예 회복과 상처 치유인 만큼 이런 목표를 위해서는 피해 당사자 분들의 의사를 경청하는것에서 시작해야할 것"이라면서 "귀를 활짝 열고 피해자들의 아픔에 진심으로 공감하고 이에 응답하고자 한다"고 말했다.
그는 "할머니들에게 가장 적절한 사업이 무엇인지 계속 고민해나갈 예정"이라면서 "이 과정에서 피해자 관련 단체들이 어떤 형태로든 참여하는 것을 환영한다"고 밝혔다.
김 위원장은 "그간 정부 차원에서 지방에 있는 피해자들까지 이분들이 바라는 것이 무엇인지 알기위해 노력해 온 것으로 알고 있다"며 "진정한 소통은 제대로 듣는 것부터 시작해야하는 만큼 이런 점들을 잘 이어받아 사업을 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.