중앙선거관리위원회 산하 독립기구인 국회의원 선거구획정위원회는 2일, 자체적으로 마련한 내년 4월 '20대 총선거' 지역선거구 숫자를 발표할 예정이다.
당초 새누리당 측에서 "오는 8일로 획정을 연기해달라"고 요청했지만, 받아들여지지 않은 것으로 알려졌다.
이에 대해 한 획정위원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "국회 정치개혁특별위원회 차원에서 여야 합의로 연기를 요청하지 않는 이상 당초 계획을 수정할 수 없을 것 같다"고 밝혔다.
앞서 지난 1일 새누리당 원유철 원내대표가 "이대로 지역구수가 현행 수준으로 획정되면 농어촌 지역구 감소가 불가피하다"며 획정위 결정 연기를 위한 여야 대표·원내대표 간 '2+2' 회담을 제의했지만, 야당의 반대로 무산됐다.
획정위원의 말은 여야 합의가 무산됐기 때문에 선관위는 당초 일정대로 선거구 획정을 마무리 지을 수밖에 없다는 얘기다.
2일 오후 2시 이후 획정 기준 발표가 예상되자, 새누리당 지도부와 여야 농어촌 지역 의원들은 거세게 반발했다.
원 원내대표는 국회에서 열린 국정감사 대책회의에서 "(선거구) 획정이 새정치연합의 주장대로 되면 농어촌 지역구 축소가 불가피하다"며 책임을 야당 탓으로 돌렸다.
그는 "새정치연합의 방침은 무책임의 극치"라며 "야당은 농어촌과 지방을 죽이는 방안만 고집하지 말고 지역 대표성과 농어촌 선거구수를 살리는 방안에 동참해달라"고 촉구했다.
조원진 원내수석부대표는 지역구수를 현행대로 유지해 비례대표를 고정하려는 야당의 의도에 시민단체를 배려하기 위한 정치적 의도가 있다고 주장했다.
조 원내수석부대표는 "새정치연합은 진보 좌파 시민단체의 비례대표 몫이 중요한 것인지, 농어촌 권리를 찾는 것이 중요한지 판단을 해야 한다"고 말했다.
새정치연합이 비례대표 공천을 바라는 시민단체 인사들의 압력에 휘둘려 농어촌 지역구수를 희생시키는 결정을 하게 됐다는 비판이다.
획정위는 이날 현행 각각 246석, 54석인 지역구의석과 비례대표 비율 중 지역구 의석수를 확정한다.
이때 246석을 244~249석 범위 안에서 변경·조정하려 하기 때문에 변동 폭이 크지 않다. 의원정수 300명을 넘어선 안된다는 공감대 때문에 지역구수를 늘리지 못하면 비례대표가 현행 유지된다.
반면 비례대표 의석수를 줄이지 않게 되면 늘어나는 도심 지역 지역구수에 비례해 농어촌 지역구수가 감소되게 된다.
관련 획정위가 의석수 확대 요구를 최대한 반영해 세종시를 포함해 249석으로 지역구수를 확정하면 비례대표는 51석이 될 것이란 전망이 나온다.
이 때문에 새누리당은 비례 의석을 줄여서라도 지역구 수를 현행보다 늘려 농어촌 지역구를 지켜야 한다고 주장하고 있다.
획정위의 발표가 임박하자 농성 중이던 '여야 농어촌 지방 주권 지키기' 소속 의원들은 기자회견을 열어 "결정을 연기해야 한다"며 집단 반발했다.
강원 홍천·횡성이 지역구인 새누리당 황영철 의원은 "오늘 선거구획정위가 단일안을 발표하면 더 이상 협상의 여지라든가 바꾸기 위한 노력이 어려워진다"며 "농어촌과 지방에 대한 배려를 위한 여야의 공감대가 서 있는 상황에서 지도부가 조속히 협상하고 그 결과를 반영해야 한다"고 주장했다.
전남 고흥·보성 출신의 김승남 의원은 "어제 문재인 대표가 농어촌 선거구의 대표성 문제를 처음으로 언급했다"며 "오늘 선거구획정위가 발표하기로 한 지역구 수 문제는 조금 유보해도 된다"고 촉구했다.