이런 사정 때문에 선거전이 본격화된 이번 주말을 기점으로 여야 모두 전방위 표심공략에 나섰다.
◈ 與, '성완종 리스트 파문' 반박하며 '지역일꾼론' 강조
새누리당 지도부는 18일 첫 주말 유세지로 인천 서구강화을과 서울 관악을을 택해 성완종 리스트 파문으로 인한 혼전 양상을 잠재우려 나섰다.
김 대표는 서울 관악을 유세에서 "성완종 리스트로 여러분의 마음을 불편하게 해 드린 것에 대해 새누리당 당 대표로서 사과말씀을 드린다"며 진화에 애쓰는 모습을 보였다. 또 "검찰 조사가 국민의 의혹을 씻지 못하면 특검을 해서라도, 지구 끝까지 가서라도 문제를 해결하겠다"며 부정부패 척결 의지를 내보였다
이는 그만큼 '성완종 리스트' 파문으로 인한 여당의 위기감이 절정에 이르렀다는 뜻이란 분석이다. 또다른 새누리당 관계자는 "최근 각종 여론 조사에서 여야 간 격차가 줄어드는 결과가 나오자 마음이 더욱 바빠졌다"고 전했다.
새누리당 선거전략위원장인 이진복 의원도 CBS노컷뉴스와의 통화에서도 "(성완종 리스트 파문의) 영향이 있다고 봐야 한다. 안심할 수 있는 지역은 없다"며 여전히 위기감을 드러냈다.
새누리당은 성완종 리스트 파문에 적극 대응하면서도, 기존의 '지역일꾼' 전략을 강조하며 야당에 대응한다는 전략이다. 현재의 국면을 뒤집을만한 마땅한 묘수도 없는 데다, 국지적인 재보선 선거의 특성상 후보나 공약으로 충분히 지지층을 결집시킬 수 있다는 분석 때문이다.
한 새누리당 관계자는 "성완종 리스트 파문으로 인해 영향이 없을 수는 없겠지만, 그렇다고 해서 중도층 표가 야권으로 몰리지는 않을 것으로 예상한다"고 말하기도 했다.
◈ 野, '성완종 리스트' 파문 호재...정권심판론 밀고 나가지만 보수결집도 우려
지난 17일 최고위원회의에서도 문 대표는 "이번 선거는 새누리당 정권의 경제 실패와 부정부패를 심판하고 국민지갑을 지켜내는 선거"라고 강조했다. 기존의 '유능한 경제정당' 전략에 '정권심판론'을 더했다. 최고위원회의에서 다른 의원들의 발언 역시 정권심판론에 초점이 맞춰졌다.
전병헌 의원이 이완구 총리를 겨냥해 "주말 중 거취를 정하라"고 주문하는 등 당 의원들도 전방위적으로 나서 이완구 총리 사퇴론으로 여당을 압박하며 선거 동력에 힘을 실으려는 모양새다.
새정치민주연합 진성준 전략기획위원장은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "판세를 섣불리 무엇이라 말하기는 어렵지만 우리는 박빙의 접전을 펼치고 있다고 보고 있다. 열심히 추격하고 상승하고 있다"고 말했다.
그러면서 "(성완종 리스트 파문이란) 현안에 대응하는 메시지는 지속적으로 표출하게 될 것이다. 하지만 유능한 경제정당이란 기조를 정권심판론으로 확 바꾸며 선거에 호재로 이용하거나 하지는 않겠다"며 조심스러운 입장을 내비쳤다.
새정치민주연합은 이번 재보궐 선거 대부분 지역에서 격차가 줄어 오차범위 내 열세인 것으로 분석하고 있다. 하지만 아직 파문이 어떻게 확산될지 분명하지 않은 상황에서 과잉 공세를 퍼부으면 되레 '보수층 결집'이란 역풍을 맞을 수도 있다는 점을 고려하고 있다.
일단 '성완종 정국'에서 야당이 주도권을 쥐고 있는 만큼 검찰 수사나 여론의 향방에 따라 점차적으로 공세 수위를 높여갈 것으로 보인다. 이렇게 되면 자연히 '유능한 경제정당'이란 캐치프레이즈보다 '정권심판론'이 더 커지게 된다.
재보궐 선거지역 4곳 중 3곳이 표심을 가늠하기 힘든 수도권인 만큼 '성완종 리스트' 파문의 영향이 앞으로의 4·29 재보궐 선거 판세에 얼마나, 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다.