천 전 장관측 핵심 인사는 4일 CBS노컷뉴스와의 전화통화에서 "천 전 장관이 야권이 변화를 위해 쉽지 않은 선택을 했다"며 "다음주 쯤 공식적으로 입장을 밝힐 예정"이라고 말했다.
앞서 새정치민주연합 후보로는 출마하지 않겠다고 선언한 천 전 장관이 변화를 바라는 호남 민심을 등에 없고 독자 생존의 길을 선택한 것이다.
현재 광주시민사회쪽에서는 복수의 인사를 놓고 시민후보를 검증고 있는데, 천 전 장관이 추대될 가능성이 높은 것으로 전해졌다.
새정치연합 쪽에선 김성현 전 광주광역시당 사무처장과 김하중 전남대 로스쿨 교수, 조영택 전 청와대 국무조정실장 등이 경선을 거쳐 최종 후보자가 결정된다.
여기에다가 국민모임에서 활동중인 정동영 전 의원도 별도의 독자 후보를 내겠다고 밝힌바 있어 야권 내 경쟁구도는 더욱 복잡해질 전망이다.