영화 '다이빙벨'의 배급사인 시네마달과 참여연대 경제금융센터는 19일 CGV와 롯데시네마, 메가박스 등 국내 극장 스크린의 90% 이상을 차지하고 있는 멀티플렉스를 공정거래위원회에 신고했다.
이들은 신고서에서 멀티플렉스가 '다이빙벨'에 대한 상영관 배정을 이유없이 거부한 것은 공정거래법 제23조 제1항 제1호에서 규정하는 '부당한 거래 거절'에 해당한다고 주장했다.
또 정당한 이유 없는 대관 거부도 공정거래법 제23조 제1항 제4호에 규정된 '거래상 지위 남용'에 해당한다는 입장이다.
실제로 '다이빙벨'은 개봉 전후 네이버와 다음 등 주요 포털사이트 실시간 검색어 순위 상위권에 올랐으나 멀티플렉스로부터 정상적인 상영관을 단 한 곳도 배정받지 못했다.
또 충남희망청년회의와 울산미디어연대, 춘천영상공동체 등 다양한 단체들의 대관 요청도 모두 거절했다.
이와 관련해 CGV 측은 "다이빙벨이 개봉할 당시 많은 영화가 차 있어서 개봉관을 주지 못했다"고 해명했다.
롯데시네마 측도 "개봉작을 편성하면서 우리 측의 작품 선정 기준에 부합되지 않는다는 판단 아래 제외했다"고 밝혔다.
하지만 '다이빙벨'보다 관객의 호응도가 더 높다고 할 수 없는데도 많은 상영관을 배정받은 '족구왕'(43개)과 '60만번의 트라이'(63개)의 사례를 볼 때 설득력이 크게 떨어진다는 지적이다.
참여연대 장흥배 팀장은 "'다이빙벨'에 대한 멀티플렉스의 차별 행위는 공정거래법이 금지하는 불공정행위가 분명하다"며 "관객들께서도 세월호 참사의 진실 규명 차원에서 특별한 관심을 부탁드린다"고 말했다.
한편 멀티플렉스 3사가 제작, 배급은 물론 상영관까지 장악하면서 국내 영화산업의 수직구조가 갈수록 강화되는 것에 대한 우려의 목소리도 높아지고 있다.
올해 초에는 롯데시네마가 '또 하나의 약속'에 대한 차별행위로 공정위에 신고를 당했다가 뒤늦게 '신고 취하' 조건으로 협상에 나서 문제가 해결되는 촌극이 빚어지기도 했다