명보는 국신판이 ICIJ 보고서와 관련된 외국 언론의 보도 내용을 삭제할 것을 지시했다는 이야기가 돌고 있다고 전했다.
국신판은 관련 사진과 지도자·체제를 공격하는 댓글을 일률적으로 삭제하는 것은 물론, 특히 댓글 관련자들의 아이피(IP) 주소를 추적해 실제 주소지로 찾아가라는 지시까지 내린 것으로 알려졌다고 명보는 덧붙였다.
극히 제한된 수의 인터넷 매체들은 이날 외신 보도 등을 인용해 중국 지도부의 친인척과 관련된 비리 폭로 사실을 뒤늦게 간략히 전했으나, ICIJ의 폭로 내용에 대한 부인과 해명에 중점을 뒀다.
인터넷포털 텅쉰차이징(騰訊財經)은 미국의 뉴욕타임스를 인용, 중국 국가 지도자들과 관련있는 10여 명의 자산가들이 이 보고서에서 거론됐다고 전했으나, 구체적인 실명은 밝히지 않았다.
이 매체는 이어 중국 외교부 대변인이 이 보고서 내용에 대해 "납득하기 매우 어렵다"며 폭로 의도가 다른 데 있을 것이라고 지적했다고 덧붙였다.
또 역외 은행 계좌를 개설하거나 페이퍼컴퍼니(서류상 회사)를 만드는 자체가 반드시 위법은 아니며 정부는 중국 투자자와 기업인에게 역외 투자수단을 이용한 국내 기업의 주식 보유를 허용하고 있다고 이 매체는 해명에 주안점을 뒀다.
역외회사는 세금부담을 줄일 수 있고 외환관리를 받지 않는 장점이 있어 중국에 있는 기업가, 고위 관리자, 배우 등 부유층도 선호하고 있다는 것이다.
이 매체는 다만, 역외회사는 자금세탁이나 탈세, 기업내 개인지분 숨기기 등에 이용될 수 있다고 지적했다.
중국 본토와 대만간 양안(兩岸) 소식을 주로 다루는 화샤징웨이망(華夏經緯網)도 이날 대만과 홍콩 갑부들이 조세회피처로 자산을 빼돌렸다는 ICIJ의 발표 내용을 전하면서도 중국 지도층에 관해선 다루지 않았다.
이들 두 매체를 제외하고는 이날 오후 6시(현지시간) 현재 중국 인터넷 포털에서 관련기사가 전혀 검색되지 않고 있다.
중국의 주요 매체 일부는 지난해 6월 한국의 인터넷 매체인 뉴스타파가 ICIJ와 공동으로 전두환 전 대통령의 장남 재국씨 등의 탈세 의혹을 제기했을 때는 이를 보도했으나 이번에는 이틀째 함구하고 있다.