민주당 지도부는 지난 17일 서해 최북단 연평도를 찾아 NLL 수호 의지를 분명히 했다. 김 대표는 “튼튼한 안보가 곧 평화라는 입장은 민주당의 변경될 수 없는 원칙”이라며 안보를 강조했다. 지난해 남북정상회담 대화록 사건과 관련한 ‘NLL 포기’ 논란, 여권이 씌운 ‘종북프레임’에서 벗어나기 위한 행보로 풀이됐다.
김 대표는 신년기자회견에서도 북한인권민생법을 마련하겠다고 종전 입장에서 ‘U턴’했다. 대북노선인 햇볕정책도 대원칙은 고수하겠다는 입장이지만 “당시에는 북이 핵을 갖췄다는 것이 전제되지 않은 정책”이라며 정책적 재검토를 예고했다. 당 전략홍보본부장이었던 민병두 의원은 “과감하게 우리가 전선을 오른쪽 중간에 칠 수 있어야 한다”고 거들었다.
이에 맞서 동교동계, 친노계를 중심으로 신중론이나 반발 기류가 확산되는 모양새다. 참여정부 인사인 안희정 충남도지사는 한 라디오에 출연해 햇볕정책 재검토에 대해 “좀 더 토론이 필요하다”고 말했다. 또 박지원 의원은 최근 특강에서 “북한 핵과 관련해 햇볕정책에 문제가 있다고 주장하는 것은 옳지 않다”고 밝혔다. 민주당 문용식 전 인터넷소통위원회 위원장은 17일 보도자료를 통해 김 대표의 신년기자회견과 관련 “비겁한 노선을 버려야 한다”면서 “조중동 무당의 작두타기 놀음에 칼춤을 추고 있을 뿐”이라고 비판했다.
민주당의 한 3선 의원은 “북한인권법이 무슨 혁신이냐, 현실화 가능성도 미지수”라며 “오히려 국내 대북단체들만 도와주자는 새누리당의 프레임에 걸려드는 것”이라고 지적했다.