먼저 포탄을 날린 쪽은 감사원이다.
감사원은 지난 17일 4대강에 대한 감사결과를 발표하면서 4대강의 안전성과 수질관리에 문제가 있다고 지적했다.
총 16개 보 가운데 15개 보에서 세굴을 방지하기 위한 보 바닥 보호공이 유실되거나 침하됐고 6개 보에서는 수문개방시 다시 피해가 발생했고 수질관리 기준을 잘못 적용하고 수질예측을 잘못해 수질이 악화될 우려가 높은 것으로 조사됐다고 밝혔다.
이에대해 정부는 다음날인 19일 권도엽 국토부 장관과 유영숙 환경부 장관이 긴급 기자회견을 자청해 보의 안전과 기능, 수질에 문제가 없다고 반박했다.
권 장관은 미흡한 부분이나 시행착오가 일부 있는 것은 사실이지만 사업 전체가 당초 목표와 어긋나게 큰 문제가 있는 것처럼 비춰지는 것은 잘못이라고 말했다.
유영숙 장관은 조류발생은 4대강 이전부터 있어왔고 한강수계 가운데 녹조가 심했던 곳은 남한강이 아니라 4대강 사업과 무관한 북한강 수계라고 반박했다.
주말을 보낸뒤 열린 22일 국무회의에서 김황식 총리는 감사원의 옳은 지적은 받아들이되 잘못된 것은 적극 해명하라고 말했다.
이에따라 임종룡 국무총리실장이 23일 관계부처 합동 브리핑을 열어 재검증을 주장했다.
임 실장은 "총리실이 중심이 돼서 다시한번 철저한 검증을 실시하겠다"면서 "학회가 중심이 돼서 하고 전문가 선정에서 정부는 빠지겠다"고 말했다.
이 소식을 들은 양건 감사원장은 국회에 참석해 발끈하고 나섰다.
양 원장은 "심각한 사태라고 보지 않을수 없고"라면서 "이것을 수용할지 여부는 구체적 내용이 확정된 뒤에 판단할 것"이라고 덧붙였다.
정부가 잘못이라는 헌법기관인 감사원의 지적, 그 감사원을 믿지 못하겠으니 민간 전문가에게 맡기겠다는 정부가 정면충돌하면서 대립하는 형국이다.
이강윤 시사평론가는 "사실관계가 아직은 불분명하다"고 전제한 뒤에 "정부기관간 정면충돌이라는 이례적인 일이 벌어지고 있지만 바람직해 보이지는 않는다"고 논평했다.
이명박 대통령의 임기종료 한달여를 앞두고 정부기관끼리 벌이는 볼썽사나운 다툼에 국민들은 혼란스럽기만 하다.