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새누리당 박근혜 대선후보가 21일 정수장학회와 관련한 자신의 입장을 밝히면서 부일장학회의 헌납 과정에서 "법원에서 강압이 있었다고 인정하기 어렵다고 원고 패소판결을 내렸다"고 발언해 논란이 일고 있다.
박 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 정수장학회의 명칭 변경을 비롯해 국민 오해가 불식될 수 있게 해달라고 이사진에 요청했다. 그는 정수장학회가 그동안 모범적 운영을 해왔다는 것을 강조하면서도 "더 이상 정치적 논란 중심에 서서 국민에게 혼란을 주고 정쟁 도구가 돼서는 안된다"며 "이사진은 장학회의 명칭을 비롯해 모든 것을 잘 판단해주셨으면 감사하겠다"고 말했다.
질의응답 과정에서 박 후보는 정수장학회 전신인 김지태 씨의 부일장학회 강탈 논란에 대해 "유족 측에서 강압에 의해 강탈당했다고 법원에 소송을 제기했고 거기에 대해 법원에서 강압적으로 했다는 사실을 인정하기가 어렵다고 해서 원고 패소판결을 내린 것으로 알고 있다"고 말했다.
이같은 발언은 박 후보가 법원 1심 판결을 잘못 알고 있는 것을 나타낸 것이라 논란이다. 앞서 고 김지태씨 유족이 정수장학회 등을 상대로 낸 주식반환소송을 맡은 서울중앙지법은 "김지태씨가 정부의 강압에 의해 부산일보와 문화방송, 부산문화방송 주식을 (정수장학회에) 증여하게 된 것이 인정된다"고 했다.
이때문에 부일장학회 강탈 논란과 관련해 박 후보의 인식을 묻는 질문이 다시 나왔지만, 박 후보는 "법원의 판결은 원고 패소판결이다. 강압이 있었다고 인정하기 어렵다, 이렇게 법원 결론이 나왔다"고 재차 확인했다.
그러나 박 후보는 기자회견 뒤 기자들과 인사를 마친 다음 다시 마이크를 잡고, 이정현 공보단장이 건넨 기사를 참고해 "제가 아까 강압이 없었다고 얘기했나요. (그렇다면) 제가 잘못 말한 것 같고, 법원에서 `강압이 있었는지 알기 어렵다고 패소판결된 걸로 알고 있다"고 설명했다.
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