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추석 연휴 직전에 실시된 한 여론조사에서 새누리당 박근혜 후보는 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 후보와의 양자대결에서 계속 고전하고 있는 것으로 나타났다.
특히 부산-경남에서 야권 후보들이 40% 가까운 지지율을 보이며 약진하고 있어 이번 대선에서 최대 변수가 될 것으로 보인다. 이번 대통령 선거의 중대 분수령이 될 추석 민심은 어떤 후보가 잡았을까.
◇박근혜, 안철수-문재인에 역전 허용 일단 추석 연휴 직전인 지난달 27일 리얼미터가 전국의 19세 이상 유권자 1,500명을 대상으로 실시한 여론조사(조사방법:유선전화 및 휴대전화 임의걸기 자동응답 전화조사, 표본오차:95%신뢰수준 ±2.5%p)에 따르면 새누리당 박근혜 후보가 야권 후보들에게 모두 지지율 역전을 허용해 다소 불리한 상태에서 추석을 지낸 것으로 보인다.
무소속 안철수 후보와의 양자대결에서 박 후보는 42.6%로 51.1%인 안 후보에게 8.5% 포인트나 뒤졌다. 민주당 문재인 후보와의 대결에서도 44.6대 48.5로, 오차범위 내이긴 하지만 4% 포인트 가량 추월당했다.
5.16과 유신에 대한 박 후보의 사과와 안철수 후보의 다운계약서 검증 등 주요 이슈들이 별다른 영향을 미치지 못하고 있는 것으로 보인다.
박근혜 후보의 경우 5060 세대를 제외한 나머지 연령층에서 계속 열세를 면치 못하고 있는 것이 ''대세론''이 붕괴된 가장 큰 이유로 지적된다.
20대의 박 후보의 지지율은 안철수 후보와의 양자구도에서 지난 8월 22일 29.9% 였으나 한달이 이잔 9월 27일 조사에서는 20.4%로 내려갔다. 30대 지지율 역시 34.8%에서 25.8%로 10% 포인트 이상 감소했다.
리얼미터 이택수 대표는 "2030 세대에서 박 후보의 지지율이 계속 20%대에 머물러 있는데 적어도 30%대로 올라서야 하고, 40대에서도 야권 후보와의 양자 대결에서 박빙으로 지지율을 끌어 올려야 전체적인 대결에서 박빙 우세로 분위기를 반전시킬 수 있을 것"이라고 말했다.
게다가 견고했던 50대와 60대 이상에서도 박 후보의 지지율이 한달 사이 10% 포인트 가량 빠진 것으로 나타났다. 8월 22일 조사에서 박 후보에 대한 50대와 60대 이상의 지지율은 각각 65.8%와 73.9%로 절대 우위를 보였으나 9월 27일 조사에서는 각각 58.6과 63.6%로 내려갔다.
이처럼 박 후보의 경우 계속 40%대 초반을 유지하고 있는 40대를 제외하고는 거의 모든 연령대에서 지지율이 하락세를 보이고 있다.
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◇부산경남에서 야권 후보 지지율 40% 육박새누리당의 텃밭으로 여겨졌던 부산경남의 민심이 요동치고 있는 것도 여론조사에서 확인된다.
박근혜 후보와의 양자대결에서 안철수 후보와 문재인 후보는 각각 38.1%, 39.8%의 지지율을 기록해 새누리당을 긴장시키고 있다.
지난 2002년 대선에서 노무현 후보의 부산경남 득표율이 29.4% 였던 것을 감안하면 새누리당으로서는 부산경남에서 야권 후보들의 지지세를 꺾지 못할 경우 어려운 게임을 펼칠 수 밖에 없다.
특히 야권 단일후보의 지지율이 40%를 넘어설 경우에는 새누리당과 박근혜 후보로서는 심각한 위기를 맞게 된다.
이택수 대표는 "부산경남에서 야권 단일 후보의 지지율이 40%를 넘어서면 박근혜 후보가 충청과 강원에서 압승한다 하더라도 부산경남 유권자수가 절대적으로 많다. 그 표를 다 잠식해버리기 때문에 위기를 맞을 수 있다"고 지적했다.
부산경남 유권자 수는 600만명이 넘어 경기와 서울에 이어 세번째로 많기 때문에 PK에서 40%이상을 득표하면 다른 지역에서 80% 가까이 싹쓸이하는 효과와 맞먹는다는 것이다.
◇야권 단일화 변수 호남 민심…문재인, 안철수에 역전이렇게 야권 후보들이 부산-경남에서 선전하는 반면 박근혜 후보는 호남에서 10%대의 지지율에 머물며 고전을 면치 못하고 있다.
문재인-안철수 후보가 적지인 대구-경북에서 20%대 중반의 지지율을 보이는 것과는 대조적이다. 박 후보와의 양자구도에서 문 후보와 안 후보의 TK 지지율은 각각 24%와 27%로 나타났다. (노무현 전 대통령의 경우 TK에서 20.2%의 득표율을 기록했다.)
호남 민심은 야권 단일 후보를 결정하는 중대 변수라는 점에서도 관심을 끌고 있다.
그동안 안철수 후보가 계속 우위를 점해왔지만 추석 직전 조사에서는 문재인 후보가 광주-전남에서 55.1%로 39%에 그친 안 후보를 크게 앞섰고, 전북에서도 41.9 대 40.8로 박빙 우세를 보였다.