식량지원
미국 국무부는 북한과 마지막 세부 사항에 합의하면 24만 톤의 식량을 12개월로 나눠 지원할 계획이라고 밝혔다.
자유아시아방송에 따르면 국무부의 고위관리는 29일 회담 결과 발표 직후 열린 비공식 기자회견에서 "영양지원 대상은 5살에서 7살 사이의 영양 결핍인 북한 어린이와 임산부이며 식량 24만 톤을 12개월에 나눠서 지원한다"고 말했다.
이 관리는 "최종 합의를 남겨두긴 했지만, 투명한 식량 분배를 위한 감시 체계를 갖출 것"이라면서 "미국이 북한에 식량지원을 시작한 1990년대 중반 이래 가장 강력한 분배 감시를 이행할 것"이라고 강조했다.
이 관리는 "식량 지원을 미룰 이유가 없으며, 북한과 세부 협의를 위한 대화를 가까운 시일 내에 이어 갈 것"이라고 설명했다.
한편, 2000년 대 초반 대북 식량지원을 지휘했던 패트릭 크로닌 신미국안보센터 아시아 태평양 안보 담당 선임 국장은 "이와 관련해 이르면 3월 내에 북한으로 식량을 보낼 수 있다"고 말했다.
1990년대 말 평양의 세계식량계획(WFP) 사무실에 근무했던 에릭 와인가트너 전 세계식량계획 평양주재원은 "매달 2만 톤 정도의 식량을 북한에 보내고 분배하는 것을 감시하려면 최소한 12명의 분배 감시 요원이 필요하다"고 자유아시아방송(RFA)에 말했다.
미국이 지원할 식량은 옥수수와 콩의 혼합식과 식물성기름과 영양실조상태인 유아에 제공할 조리된 영양보충식으로 알려졌다.
미국 터프츠대학의 패트릭 웹(Patrick Webb) 영양 과학과 정책대학 학장은 "영양 지원을 위한 식량은 비타민과 미네랄 성분을 보강한 가공 식품으로 국무부 산하의 국제개발처가 미국의 식품가공 공장에서 구입하거나 세계식량계획을 통해 확보할 것으로 본다"고 자유아시아방송에 전했다.
국제개발처의 2011년 식량지원 평가서를 작성했던 웹 학장은 "미국 정부가 지난해 여름 북한에 전문가를 보내 조사한 평가서와 유엔과 미국의 비정부기구가 작성한 북한의 식량상황 보고서를 바탕으로 지원 대상과 지역을 결정할 것으로 본다"고 밝혔다.
그는 "북한 량강도와 함경도, 강원도 등 동북지역의 어린이와 임산부에 식량 지원이 집중될 것"으로 전망했다.