■ 방송 : 대전CBS <이슈 앤 톡> 표준FM 91.7, 홍성 99.3 (17:00~17:30)
■ 제작 : 손성경 PD
■ 진행 : 권오철 교수
■ 대담 : 정용래 더불어민주당 유성구청장 후보
정용래 후보. 정용래 페이스북 캡처◇ 권오철: 6.3 지방선거를 앞두고 대전 유성구청장 선거 열기도 점차 달아오르고 있습니다. 유성구는 대덕연구개발특구와 대학 신도시가 공존하는 대전의 대표적인 성장 지역인데요. 과학 도시로서의 경쟁력과 교통, 주거, 교육, 청년 창업 생태계, 그리고 도시 확장에 따른 생활 인프라 문제까지 다양한 과제가 맞물려 있습니다. 오늘은 먼저 3선에 도전하는 더불어민주당 정용래 후보를 만나 지난 구정 평가와 앞으로의 비전을 들어보겠습니다. 후보님, 안녕하십니까?
◆ 정용래: 네, 반갑습니다. 안녕하세요.
◇ 권오철: 네, 반갑습니다. 후보님, 이번에 3선 도전에 나서셨어요. 다시 한번 구민들의 선택을 받으셔야 할 텐데, 그 이유를 한번 설명해 주시죠.
◆ 정용래: 네, 사실 유성구가 민선 7기와 8기를 거치면서 대외적인 평가도 그렇고, 도시 자체도 굉장히 확장되며 발전해 왔습니다. 그런데 지금 전 세계적으로 보면 아주 거대한 대전환의 시기입니다. 지금은 개인도 그렇고 도시도 그렇고, 기존에 해왔던 방식만으로는 안 됩니다. '새로운 미래를 어떻게 준비해 가느냐'가 굉장히 중요한 시점인데요.
유성구가 민선 7·8기를 거치는 동안 전국 자치구 중 최고 수준의 도시로 성장하긴 했지만, 이제 여기에만 머물러서는 안 됩니다. 우리는 이미 글로벌 세계, 즉 지구촌 무대에 진입해 있습니다. 전 세계적인 도시들과 경쟁해야 하는 상황까지 올라온 것이죠. 그래서 유성구가 대한민국에만 머물지 않고 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 '글로벌 혁신도시'를 만들겠다는 포부와 책임감을 가지고 이번 민선 9기, 3선 도전에 나서게 됐습니다. 그동안의 성과와 경험을 바탕으로 정말 좋은 도시를 만들어 보겠다는 목표를 가지고 있습니다.
◇ 권오철: 지난 8년을 돌아보셨을 때, 가장 자신 있게 평가받고 싶은 성과가 있다면 무엇인지 소개해 주시죠.
◆ 정용래: 특정 분야라기보다는, 사실 평가라는 게 우리 자체 평가가 아니라 대외적인 기관들의 객관적인 평가가 중요하잖아요. 그런데 유성구가 민선 7·8기를 거쳐오면서 기초 지자체 중에서는 전국에서 가장 살기 좋은 도시, 가장 경쟁력 있는 도시로 평가받아 왔습니다.
최근에도 2년 연속 '지속 가능한 도시' 평가에서 전국 자치구 종합 1위를 차지했고요. 민선 지방자치 30년 지역 경쟁력 평가에서도 최상위권을 기록했습니다. 또한 한국표준협회 등에서 평가하는 행정 서비스 부문에서도 5년 연속 1위를 달성하고 있습니다. 이런 대외적인 평가들이 아주 좋은데요, 사실 저희가 행정을 열심히 한 것도 있지만 지역의 우수한 여건과 구민들께서 늘 협조해 주시고 응원해 주신 덕분이 가장 큽니다. 그래서 도시 전체가 거의 모든 분야에서 대한민국 최고의 지자체로서 경쟁력을 갖췄다고 스스로 자부심을 가집니다.
◇ 권오철: 반대로 조금 아쉬웠던 부분이 있다면 어떤 게 있을까요?
◆ 정용래: 제가 이번 민선 9기 핵심 공약 1호로 가장 관심을 두고 있는 게 바로 '혁신 창업 생태계 조성'입니다. 물론 민선 8기에도 창업 혁신을 주요 과제로 다루긴 했습니다만, 왜 이 부분을 더 신경 쓰느냐 하면, 이제 산업 구조가 과거의 고정된 틀에서 벗어나 AX(AI 대전환) 시대로 가고 있기 때문입니다. 창업이 굉장히 활발하게 이루어져야 할 때죠. 그리고 창업에 성공한 기업들이 규모가 커졌을 때도 다른 지역으로 떠나지 않고, 이 지역에 계속 머무르며 대기업으로 성장해 나가야 합니다.
그런데 지금 유성은 산업단지 조성이 다소 더딘 편입니다. 특히 안산 국방산업단지 같은 경우는 10년이 훨씬 넘는 세월 동안 지체되고 있거든요. 이 부분이 참 아쉽습니다. 민선 8기에도 대전시 차원에서 여러 가지를 추진한다고 했지만, 실제로 아직 마무리가 안 된 상황입니다. 이런 산업단지 조성이 하루빨리 완료되었으면 좋겠다는 아쉬움이 있습니다.
또 하나는 신도심 지역들이 공통으로 겪는 어려움인데요. 도심과 주거지가 먼저 들어선 이후에 교통이나 학교 문제가 선제적으로 해결되지 않아서, 입주 초기 주민들이 큰 불편을 겪고 민원을 제기하시는 경우가 많습니다. 앞으로는 도시 계획을 할 때 도로망이나 학교 신설, 학군 조정 같은 인프라 문제가 선제적으로 결합해야 합니다.
특히 청소년 시설이나 복지관, 장애인 시설 같은 것들도 도시가 다 조성된 다음에 필요성을 느껴 추진하기 시작하면 늦습니다. 도시 계획 단계부터 미리 같이 반영되어야 신도심이 조성됐을 때 주민들이 생활 속에서 그런 혜택을 곧바로 누릴 수 있지 않을까 생각합니다.
◇ 권오철: 그 아쉬웠던 부분들을 직접 해결하기 위해 3선에 도전하시는 것으로 봐도 되겠습니까?
◆ 정용래: 네, 그런 당면 현안들을 해결하려는 목적도 있고요. 앞서 말씀드렸듯이 미래를 먼저 준비하고 미래의 문을 먼저 열어가는, 그런 '글로벌 혁신도시'로 우리 유성구를 확실하게 자리매김하겠다는 포부를 가지고 있습니다.
◇ 권오철: 그리고 유성구 하면 대덕연구개발특구, 그리고 카이스트(KAIST)나 충남대학교 같은 핵심 자산들을 보유하고 있지 않습니까? 그런데 정작 주민들이 일상에서 체감하기에는 '과학 도시'라는 느낌이 다소 부족하다는 의견도 있습니다. 이런 자원들과의 연결 고리를 어떻게 만들어가실 계획이신가요?
◆ 정용래: 대체로 우리가 너무 가까이 있는 것에 대해서는 잘 느끼지 못하는 경향이 있죠. 오히려 외지 분들은 유성구를 과학 도시로 알고 과학관 등으로 놀러 오시는 분들이 많습니다. 사실 그동안 정부출연연구기관이나 연구소들이 시민들의 일상적인 삶과 교류할 기회가 많지 않았던 게 사실입니다. 그리고 거기서 나온 연구 성과들이 어떻게 기술 사업화가 되고, 얼마나 큰 기업으로 성장하는지 시민들이 직접 접하기가 어려웠죠.
그래서 연구 성과가 어떻게 산업 및 경제와 연결되는지를 조금 더 적극적으로 알릴 필요가 있습니다. 실제로 유성에서 성장한 바이오 기업 중에는 한때 우리나라 코스닥 시가총액 1위를 기록한 곳도 있고요, 최근에는 로봇 관련 기업이 대기업 현대와 결합해 인수된 사례도 있습니다. 구체적인 기업명을 다 언급할 수는 없지만, 전 세계적인 원천 기술을 가진 강한 기업들이 유성에 정말 많이 있습니다.
다만 시민들의 일상생활 속에서 체감이 잘 안 되는 부분이 아쉬운데, 앞으로 교류를 활성화하고 정보를 공유해야 합니다. 이런 훌륭한 기업들이 일자리를 창출하고 주민들과 어우러지면서, '우리 동네에 이렇게 좋은 기업이 있구나', '이런 기술을 통해 창업이 활발해지고 기업이 성장하면서 내 일자리가 생기고 삶이 변화하는구나'를 체감하실 수 있도록 더 촘촘하게 연결하겠습니다.
◇ 권오철: 다음은 생활 현안 문제입니다. 유성이 살기 좋은 도시는 맞지만, 그래도 시급히 해결해야 할 생활 밀착형 현안이 있다면 말씀해 주시죠.
◆ 정용래: 신도심 지역 주민들께서 대중교통 문제에 대한 어려움을 꽤 많이 말씀하십니다. 새로 조성된 신시가지 아파트에 입주했는데 대중교통 인프라가 제때 갖춰지지 않아 불편을 겪으시는 거죠 물론 원도심도 대중교통 문제가 있을 수 있지만, 신도심은 새로운 버스 노선 확충이 더디다는 문제가 있습니다. 앞으로 대전 도시철도 2호선 트램이 완공되면 서남부권 쪽은 어느 정도 해결되겠지만, 동부권이나 북부권은 여전히 대중교통 체계가 열악한 편입니다.
그래서 민선 9기 대전시정과 발맞추어, 트램과 연계되는 '마을 연계버스' 도입을 조속히 추진해야 합니다. 민선 9기가 시작되자마자 검토 작업에 착수해야 트램 완공 시점에 맞춰 대중교통 체계를 전면적으로 개편할 수 있습니다.
그리고 앞서 말씀드린 학교 문제도 아주 중요합니다. 매번 신도심이 조성될 때마다 학교가 제때 들어서지 않거나, 기존의 학교 부지 계획이 취소되는 일들이 반복되고 있습니다. 그때마다 저희가 주민들과 함께 민원을 제기하고 노력해서 겨우 학교를 다시 설립하는 상황이 왕왕 발생하는데요. 이번에도 죽동 지역의 중학교 신설 문제가 교육청 계획에서 갑자기 제외되는 바람에 현안으로 떠올랐습니다. 이 문제는 반드시 해결되어야 하기에, 교육감 후보들을 만날 때마다 중학교 신설의 필요성을 강력하게 어필하고 있습니다. 신도시의 인프라가 제때 구축되지 못해 발생하는 이런 주민 불편 사항들을 빠르게 바로잡겠습니다.
◇ 권오철: 잘 알겠습니다. 후보님께서는 구정을 운영하시면서 청년 창업과 미래 산업 문제를 특히 강조해 오셨는데요. 중요한 건 청년들이 떠나지 않고 '머물고 싶은 도시'를 만드는 것 아니겠습니까? 이를 위한 특별한 전략이 있으신가요?
◆ 정용래: 저희가 지난 2024년에 청소년·청년 정책 5개년 계획 수립을 위해 설문조사를 진행한 적이 있습니다. 그런데 놀랍게도 10명 중 8명의 청년이 '앞으로도 유성에서 계속 살고 싶다'고 답했습니다. 유성에서 학교를 다니고 생활해 보니 주거 환경이나 생활 환경이 굉장히 좋다는 만족감이 있는 것이죠. 결국 남은 과제는 '양질의 일자리'와 '안정적인 주거' 문제입니다.
그래서 저희는 궁동, 어은동, 봉명동 일대를 중심으로 일(직장), 주거, 놀이(문화)가 한곳에서 해결되는 '직·주·락 청년 창업 타운'을 조성하고 있습니다. 이미 민선 7기 시절 당시 허태정 시장님과 협력하여 궁동에 '스타트업 파크'를 조성했고, 현재 수많은 스타트업이 입주해 활발히 활동 중입니다. 또한 봉명동은 현재 대전 시내에서 야간 상권이 가장 활기차게 살아있는 중심지가 되었습니다.
다만 궁동과 봉명동이 큰 대로와 하천으로 단절되어 있다는 아쉬움이 있었는데, 이를 연결하는 '보행육교 설치 사업'을 추진 중이며 현재 설계는 거의 마무리되었습니다. 이제 조만간 착공에 들어갑니다. 더불어 이 지역에 청년들을 위한 특화 주택 등 '청년 주거 시설'을 지으려고 계획 중이며, 이미 정부에 관련 제안을 해놓은 상태입니다. 또한 지난 2월에는 궁동에 '청년지원센터'도 오픈했습니다. 이 청년지원센터를 청년들의 교류와 커뮤니티 활성화, 정보 공유가 이루어지는 복합 문화 공간으로 자리매김하도록 하여 궁동, 어은동, 봉명동 일대를 청년들의 일터와 주거, 문화가 어우러진 명품 청년 타운으로 완성할 생각입니다.
◇ 권오철: 정용래 후보님만의 차별화된 경쟁력은 무엇입니까?
◆ 정용래: 앞서 말씀드렸듯이 우리는 지금 거대한 변화의 소용돌이 한가운데 서 있습니다. 이런 시기일수록 도시의 미래를 위해 무엇이 필요한지, 우리가 가진 자산이 무엇인지를 정확히 파악하고 미래의 문을 열어갈 사람이 필요합니다. 그러기 위해서는 첫째로 풍부한 행정 경험이 있어야 하고, 둘째로 실제로 일을 추진해 성과를 내 본 '검증된 실행력'이 있어야 합니다.
저는 민선 7기와 8기를 거치며 유성이 가진 자산을 바탕으로 치열하게 노력해 왔습니다. 그 결과 정부 및 중앙 기관의 각종 평가에서 전국 기초 자치구 중 가장 우수한 지자체로 공인받으며 실행력을 검증받았습니다. 이 풍부한 경험과 검증된 능력이 저만의 가장 큰 강점이라고 생각합니다.
◇ 권오철: 알겠습니다. 그럼 이번 선거에서 구민들께 제시하는 대표적인 핵심 공약을 소개해 주시죠.
◆ 정용래: 앞서 강조한 창업 활성화의 연장선에 있는 공약입니다. 스타트업 창업을 활성화하는 것도 중요하지만, 창업 이후 경쟁력 있는 기업들을 더 크게 키워서 '유니콘 기업'으로 성장시키는 과제가 남아있습니다. 이를 위해 유성구 자체적으로 '지역 성장 투자 펀드'를 조성하고자 합니다. 구청에서 한 10억에서 20억 원 정도를 마중물로 출자하면, 민간 자본과 결합해 약 500억 원 규모의 대형 투자 펀드를 조성할 수 있습니다.
이것은 단순히 말로만 하는 계획이 아니라, 우리나라의 내로라하는 벤처캐피털(VC)과 액셀러레이터(AC) 등 투자 전문가들과 깊이 논의한 결과입니다. 오히려 그분들이 유성의 인프라와 역량이라면 충분히 가능하다며 먼저 제안을 해오기도 했습니다. 현재 이런 지자체 주도형 지역 투자 펀드는 판교가 있는 성남시나 서울대가 있는 관악구, 그리고 서울 강남구, 종로구 같은 일부 재정 자립도가 높은 기초 자치구에서만 운영되고 있습니다. 투자 전문가들은 유성이 이들 지역보다 훨씬 더 매력적이고 성장 가능성이 크다고 공통으로 말합니다. 구청에서 펀드를 시행하면 즉시 참여하겠다는 확답과 함께 큰 기대를 보이고 있습니다.
이러한 성장 펀드를 통해 유성이 가진 세계적인 과학기술 역량과 청년들의 창업 역량을 키워낼 것입니다. 주민들 입장에서도 단순히 부동산에 투자하는 것이 아니라, 유성의 미래인 '사람과 과학 기술'에 투자하는 셈이 됩니다. 그렇게 기업이 성장해서 거두는 소득과 결실을 지역 주민들과 함께 나누는 '상생 혁신 생태계'를 조성할 수 있을 것이라 기대합니다.
◇ 권오철: 끝으로 이번에 정용래 후보를 다시 한 번 선택해야 하는 이유에 대해 구민 여러분께 한 말씀 부탁드립니다.
◆ 정용래: 네, 두 차례 유성구청장을 지내며 유성구를 전국 최고의 지자체로 성장시키는 데 혼신의 열정과 노력을 다해왔습니다. 이제 유성은 대한민국 최고의 도시를 넘어, 전 세계 글로벌 강소 도시들과 당당히 경쟁해야 하는 중요한 과제를 안고 있습니다. 유성을 글로벌 혁신도시로 도약시켜 대전의 성장뿐만 아니라 대한민국의 미래 성장을 견인하는 혁신 주도형 도시로 만들겠습니다. 구민 여러분, 저 정용래에게 다시 한 번 기회를 주시고, 유성의 위대한 미래를 향해 함께 손을 잡아주시기를 간곡히 부탁드립니다. 감사합니다.
◇ 권오철: 네, 알겠습니다. 후보님, 오늘 말씀 고맙습니다.
◆ 정용래: 네, 감사합니다.