정용진 신세계그룹 회장(왼쪽)과 스타벅스 행사 사진. 연합뉴스정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 코리아의 이른바 '5·18 탱크데이' 프로모션 논란과 관련해 대국민 사과문을 발표하고 그룹 차원의 재발 방지 대책 마련을 약속했다.
정회장은 19일 발표한 사과문에서 "제46주년 5·18민주화운동 기념일이었던 어제 신세계그룹 계열사인 스타벅스 코리아가 있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행했다"며 "5·18민주화운동 영령과 유가족, 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다. 그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 밝혔다.
이어 "이번 사안은 민주주의를 위해 헌신해 온 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴 변명의 여지가 없는 잘못이다"며 "대한민국 공동체의 역사적 아픔에 대한 그룹 전체의 역사 인식과 감수성이 부족했다는 사실을 무겁게 받아들인다"고 말했다.
정회장은 "이번 일에 대한 모든 책임이 자신에게 있음을 통감한다"며 "그룹의 의사결정 시스템을 전반적으로 재점검해 이런 일이 반복되지 않도록 하겠다"고 강조했다.
정용진 신세계그룹 회장. 연합뉴스신세계그룹은 이번 논란과 관련해 △사태 발생 경위와 승인 절차에 대한 철저한 조사 및 결과 공개 △전 계열사 마케팅 콘텐츠 검수·심의 절차 재정비 △전 임직원 대상 역사·윤리 교육 실시 등을 추진하겠다고 밝혔다.
정회장은 "5·18 영령과 유가족, 광주 시민, 박종철 열사 유가족, 그리고 민주주의를 위해 희생하신 모든 분들과 국민 여러분께 다시 한번 진심으로 사죄드린다"고 밝혔다.
한편 스타벅스 코리아는 지난 15일부터 26일까지 '단테·탱크·나수데이' 행사를 진행했다. 이 과정에서 5·18민주화운동 기념일 당일 사용된 '탱크데이' 표현과 '책상에 탁!' 문구가 각각 계엄군의 무력 진압과 박종철 열사 고문치사 사건 당시 치안본부의 은폐성 발언을 떠올리게 한다는 비판을 받았다.